科技令我們的工作更便捷,見工面試過程也從親身接見,改由線上進行信息會談為開端。
本文的目的是教你如何為信息會談做調研。你可以為信息會談做很多調研工作,但是只有一些關鍵的事項是必須研究清楚的——首先你要學會把小麥和麥殼分開,這要求你理解甚麼是信息會談。
信息會談是需要信息的人(通常是求職者,但並非絕對)和擁有信息的人(通常是求職者目標企業的員工,但也並非絕對)進行的談話。需要信息的人引導談話,從擁有信息的人那裏尋找目標企業的工作信息。
一九七○年,理察.鮑爾斯(Richard Bolles)首先在《這樣求職才能成功!》(What Color Is Your Parachute?)一書中提出了這個概念,至今也沒有過時。事實上,在這個時代,信息會談變得日益重要,因為如今的招聘經理沒有足夠時間瀏覽每一份網上申請簡歷。
信息會談包含兩重目標:首先,建立融洽的關係;其次,獲得有用的信息。在兩者之中,建立融洽關係更為重要,因為只要你與對方建立了良好關係,有用的信息可以留待日後收集,反之則行不通。因此,你主要關注的應該是如何與對方建立交情,其次才是收集信息,這會在以後的面試、求職信和其他信息會談中幫到你。
在信息交流會談之前,你至少應該查看三個信息來源:
•公司網站上的投資關係
•公司網站主頁上的最新消息
•Google搜索公司近期大事件(以及信息會談對象本人的情況)
目標企業網站上的投資關係一開始可能讓人望而生畏,但是對於即將進行信息會談的求職者來說,它們就是信息的金礦。簡單說來,這些部分的目的是提升公司的吸引力,吸引有錢人投資,所以這裏常常包含了你的調研結果:強調公司的價值,同時也指出公司關注的領域,並提出準備如何應對這些挑戰。
其中我最喜歡的一些信息來源有:一、年報和10-K表格,公司首席執行官會在其中總結公司的「聯盟構成」;二、公司季度報告的電話會議,公司代表會用直截了當的語言討論公司的SWOT分析(SWOT代表優勢Strengths、弱點Weaknesses、機遇Opportunities和挑戰Threats)。關於重大事件和近期重要新聞的新聞稿也會出現在顯眼的位置。
不過Google也是個不錯的選擇,比起瀏覽投資關係頁面,Google花的時間往往更少。只需搜索公司名稱加上「趨勢」一詞,就能讓你大致知道該公司目前的處境(常常會直接鏈接到公司投資關係頁面!)。
如今大部分企業——至少那些定期更新公司網站的企業——傾向於把正面的新聞放在公司網站主頁上。因此我建議你接着瀏覽這個部分。你應該確保自己了解該公司的新產品發布信息,新設施落成或者營銷推廣活動。我曾幾次聽學生們講起噩夢般的故事,他們信心滿滿地去和聯繫人交談,結果沒多久就被問住了:「你看到我們公司這周的大新聞了嗎?」這是個糟糕的開始。好消息是,公司總是把好消息放在網站上最醒目的位置。因此你至少可以提到一些公司最近宣布的好消息,即使這些消息不是對方想聊的那個。
最後,另一方面,你需要用Google搜索這家公司的其他新聞,確保你了解公司目前面臨哪些方面的問題,譬如近期裁員、管理層變動或者產品失敗。儘管提出這樣的問題能證明你對這家公司做了一些功課,但是它會將你的談話對象置於不舒服的處境:談及本公司的負面狀況可能會讓他們感到壓力。這種尷尬也許會被(正當地)歸咎於你這個求職者,因為是你問出了讓人尷尬的問題,這會讓他們推測,假如把你推薦給同事,你也會在下一次信息會談中同樣行事。因此,查找關於該公司的負面新聞只是確保你能繞開這些話題。這只是預防措施……
假如你沒有找到負面新聞,那麼我建議你修改搜索條件,關注過去一年中主流媒體發佈的有趣新聞。
離開Google頁面之前,搜索談話對象的名字及公司名稱,看看網上有甚麼公開信息。這是很好的盡職調查,你可以在不同媒體上得知談話對象的大概形象,或者你能了解此人工作之餘的一些愛好和活動,到時候可以利用這些信息來破冰。
最後,別忘了瀏覽聯繫人的領英(LinkedIn)檔案,如果你有權限查看。你並不需要熟記內容,但是你要熟悉他們工作過的公司和就讀過的學校。假如你有權查看,需要特別留意「活動」及「文章」部分中的任何信息;這些信息能夠讓你知道聯繫人目前正在積極參與哪些職業(甚至是個人)話題。
信息會談通常從閒聊開始,但是你需要為「四大問題」作好準備——在所有面試中,這四個問題(無論是信息會談還是正式面試)常常出現,這也是這個暱稱的由來。
我將討論這四個問題,因為你經常需要在信息會談之前作好充分準備,才有資格獲得第一個「正式」面試。四大問題如下:
一、跟我談談你自己(即「過一遍簡歷」)
二、為甚麼你想進我們公司?
三、為甚麼你想從事這份工作?
四、為甚麼你想進入這個領域或行業?
四大問題給面試官提供了一些基本的衡量標準,他們可以將你和其他求職候選人放在同一個基礎上進行比較。因為面試官發現,要把一個人的廣告成就和另一個人的數據科學成就分出高低非常困難。
因此面試官為了公平起見,可能會假設所有候選人的成就大致上相當——他們都能進入面試,不是嗎?這種假設讓他們擺脫了許多決策焦慮,他們無需評估不同背景候選人的專業能力高低,這也讓他們更注重臨場表現,這是他們更容易判斷(因此也更喜歡這個方法)。行為經濟學家將這種現象稱為替代偏差(Substitution Bias)——基於可觀測因素而非重要因素評價事物的傾向,尤其是當重要因素更難觀測時。
這種行為聽起來或許很熟悉,這是理所當然的。招聘經理無視成百上千份海投簡歷時,使用的就是同樣的邏輯,正如我們在本書引言中提到過。只審閱其中一部分是不公平的,可又沒有足夠的時間全部瀏覽一遍。因此他們選擇了最無懈可擊的做法——曾經在這個領域中工作過或者學校最好的求職者。
然而四大問題能引出候選人的回答,這是可以用來直接比較的。為甚麼候選人想進他們的公司?這個問題和背景沒甚麼關係。因此四個問題的答案是否可信非常重要,因為糟糕的表現可能導致懶惰的面試官立即判你出局,這樣他們就能省下精力去應付能有效回答這些基本問題的其餘三個候選人。
四大問題中的第一個——「跟我談談你自己」——是信息會談中最常見的問題,通常也是對方提出的第一個問題。招聘者的目的是與你建立融洽關係,同時試圖評估你是否符合他們公司的用人標準。自我介紹的最大長度(事實上,你所有面試答案都一樣)應該少於兩分鐘。將你的人生經歷壓縮進兩分鐘是不可能的,但是假如你只關注重要部分,兩分鐘已經足夠了——你應該關注人生重要經歷的原因而非事件本身,這通常意味着人生中的重要轉折——這才是招聘者真正關心的部分。
我設計了一種能夠讓你正確回答該問題的框架,無論形式怎麼變化。我稱之為「FIT模型」——最喜歡的部分(Favorite)、得到的見解(Insight)和作出的改變(Transition)。基本上,你要以時間順序敘述你人生的每個階段(因為時間順序是符合直覺的,對方很容易跟上你的思路),加上事件本身的FIT陳述。你應該為每次晉升分配獨立的FIT陳述,並且或者將類似的職位合併到同一個FIT陳述中,確保能在兩分鐘之內回答完問題。有效FIT陳述的例子如下:
我的大學是化學工程專業的。關於化學工程,我最喜歡(F)的一點是使用嚴格的邏輯把複雜問題分解成更小、更簡單的部分。不過我更希望將嚴謹的邏輯運用到更廣泛的挑戰中去,而不僅僅局限於化學工程領域(I),所以畢業後,我決定轉向策略諮詢行業(T)。
你的獨特經歷從甚麼時候開始,你的故事就從哪裏開始。對於我們中的一些人來說,起點是第一份工作,對另一些人來說則是他們讀的大學,還有一些人的起點是組成童年的經歷。除非童年經歷有特別意義,我建議大部分二十來歲的年輕人從高中或大學開始,三十來歲的人則從大學或第一、二份工作開始,職場經歷越豐富,起點可以越晚。
重點是,這是你的人生故事;你必須享受講述的過程。而且你應該確保這確實是個故事,而不是背誦你的簡歷——一個事件以符合邏輯的方式引出下一個事件。
這讓你的信息更容易記住,也更有趣,因為故事比起純粹羅列事實有趣得多。讓你的故事引人入勝,符合邏輯,而且易於理解,不要害怕承認你在職業道路上犯的錯誤。在面試中,我很欣賞候選人承認自己過去犯的錯誤——他們的坦誠讓我相信,他們將來在工作中如果犯錯,也不會藏着,而且這表示他們願意接受批評,因為他們明白自己並不完美。
你也應該注意,雖然「帶我過一遍簡歷」看似一個完全不同的問題,但FIT框架在回答這個問題時仍然有其優勢,本質上這和「跟我談談你自己」一樣。換工作和晉升背後的動機比起乏味的工作經歷清單有趣得多,後者只會讓雙方百無聊賴,在信息會談的開始,雙方正在致力於建立融洽關係,別讓無聊阻礙你們。
最後,你可以準備一些獨特或重要的興趣愛好或者社會活動。請記住,這場談話的主要目的是簡歷融洽關係。假如在閒談階段問你的談話對象一些小問題無法幫助你們自然建立起融洽關係,你可以分享一些個人信息,或許你的談話對象能夠投桃報李,這也是一種可能建立聯繫的方法。
「你為甚麼對我們公司感興趣?」「為甚麼你對這份工作感興趣?」以及「為甚麼你對我們的領域或行業感興趣?」這些問題在信息會談中沒有第一個問題那麼常見,但是它們也時不時會出現。理想情況下,你在信息會談中學到的東西能幫你在面試中變得更加遊刃有餘。主要理由有二:首先,你得到的是第一手內部信息,而不是來自網上的信息;其次(也更重要的是),你的主張有理有據。
假如一家科技公司以「努力工作,盡情娛樂」的公司氛圍聞名,這是可以拿出來說的一點,「我希望進這家科技公司是因為這種努力工作,盡情娛樂的文化。」這也許是真的,但是對方或許會說「請展開說說」,或者「你怎麼知道這是真的?」假如你的信息來源是謠言或傳言,對方會認為你的調研工作有些薄弱。
理想情況下,你在真正的面試之前已經進行過信息會談,所以你的回答可以是:「幾個星期前我和貴司的產品經理Catherine Kelly聊過,我問她最喜歡貴公司的哪個特點,她提到了「努力工作,盡情娛樂」的氛圍,這引起了我的共鳴。」你的面試官或許並不認同努力工作,盡情娛樂的觀點,但是他不會真的反對你。他可以把這種不認同轉移到Catherine Kelly身上。無論如何,你已經證明自己做過盡職調查,而且在此過程中你提到了自己的推薦人——真是一箭雙雕!
簡而言之,你只需保證自己的回答是有針對性的、相關的、言之有物的。假如你想要更有針對性的回答,我推薦一種稱作「REC」的公式,專門用來回答「為甚麼」問題,REC代表「理由-證據-聯繫」(Reason – Evidence - Connection)。理由本身是最重要的,證據則是證明主張真實有效的輔助信息,聯繫是承認公司的需求,而非你自己的需求——公司是你的終極客戶,所以將你的偏好轉化為對企業的好處是至關重要的(卻常常被人忘記),尤其是當你的優勢並非一目了然時更是如此。
你可以在為時兩分鐘的回答中創建一個包含三個重點的REC陳述。假如你被問到為甚麼科技行業吸引你:
理由(R):第一個原因是我對小工具的熱愛。我從小時候起就為小工具和新科技着迷。
證據(E):當很多同齡孩子玩樂高時,我已經開始使用電腦,那時候我常去電子商店了解最新最偉大的科技;這種熱情一直持續到我成年,我一直是朋友當中最先了解和體驗新產品、新服務的人。
聯繫(C):我熱愛這個行業,持續關注科技領域的新聞,如《連線》(Wired)、Fast Company和紅迪(Reddit),這讓我有信心從未來管理的任何產品中迅速獲得專業知識。
請注意聯繫部分,雖然這個部分適合正式面試,但在信息會談中常常不合時宜——或許會讓人覺得急功近利,或者急於推銷自己,因為你們的談話應該更多圍繞信息和建議,而非工作本身。
然而,準備好這個部分是很重要的,因為聯繫人可能會接着問:「你認為自己對科技的興趣能如何幫助你成為一個優秀產品經理?」以此衡量你是否面面俱到。在這樣的情況下,作兩手準備總是沒錯的(比如,「我熟悉術語和最新趨勢,在跨部門團隊合作中,這能幫我更快贏得程序員的信賴」)。
不,沒有必要!假如有人用整場對話談論自己(不時會發生),他們或者是在恭維中找不到方向的「貴人」——因此希望竭盡所能回饋你的好意——或者是一開始就不想和你建立關係的「偽裝者」……只是因為你無私的態度感到不好意思拒絕。無論哪種情況,你都已經盡力了!
這樣的事很少發生。不過,假如面試開始,你就接受面試。無論如何,這是你一開始拓展人脈的終極目標!雖然竭盡所能仍可能不盡如人意,但是請求推遲談話(提醒你,這場談話本身是你要求的),以便充分準備,結果會非常糟糕。因此,任何情況下我都不建議你推遲談話!
本文作者為史蒂夫‧道爾頓(Steve Dalton),他是美國杜克大學富卡商學院(Duke University’s Fuqua School of Business)資深職業規劃導師兼項目規劃總監,內容摘錄自其著作《2小時極速求職:網絡時代10步搵工秘笈》的中文翻譯本,獲香港非凡出版授權轉載。
文/由 非凡出版 授權轉載,並同意修訂標題