一九四○年代，有一位荷蘭的心理學家阿德里安．德赫羅特（Adrian de Groot）非常喜歡下西洋棋，但是他發現他越來越無法打敗有天分的棋手。因為覺得有點不甘心，他針對西洋棋的棋手進行了一連串的研究。其中有一個研究結果發現，有經驗的棋手會花比較多的時間，來規劃以及盤算自己的下一步。當然，規劃不只是這些棋手會贏棋的唯一原因，他們對於整個棋局發展的記憶表現也比較好，而這些都促成了他們會比較容易贏棋。

關於這一點，我也蠻有感的。因為我家有兩位小棋手，哥哥已經有一年半的下棋經驗，我完全不可能會贏他，他也不想要跟我下棋；弟弟則是剛學半年，我發現他有明顯的轉變，從一開始會瞻前不顧後，到現在每一步都會再三端詳，真的是有蠻大的差異。我和弟弟對戰的結果，也從隨便下都可以贏棋，到現在很認真下，都有可能會輸棋。

沒有先規劃，就貿然行事，就是一個典型的錯誤：自以為省下規劃的時間，殊不知會浪費更多時間來處理不該犯的錯誤。幾年前我帶家人去大阪旅行，我們第一次選擇住Airbnb，當時我自負的以為，反正有住址，只要到時候導航一下就可以了。但我忽略了一件事情，就是輸入英文和日文的導航結果有出入，我們就一直在一個地方打轉，最後還是不得不向警察求救，然後也才第一次發現，日本的住址和地圖之間的對應關係。

有了那次經驗，我都會先花點時間研究路線，並稍微注意地址上的數字串，因為有這個數字串，才方便在地圖上找到相對應的位置。我不能說之後都沒有因為導航吃過虧，但每次的錯誤，都是下次規劃時，我會提醒自己的部分。像是有一次我想去福岡車站附近的麥當勞，導航一直告訴我已經到了，可是我環顧四周，就是看不到麥當勞。我開著車四處亂晃，導航就顯示我已經遠離目的地，大概過了十幾分鐘，我突發奇想往二樓看，看到麥當勞就在眼前。在那之後，我用導航就會注意地點是在哪一個樓層，而不會一時看不到自己要去的店家，就覺得導航出錯了。

用沙盤推演來降低不必要的缺失

雖然事前規劃會耗費一些時間，但有經過這個程序，就可以降低一些低級的錯誤。我曾經參加一個大型的學術研討會，當天到了報到處，看到很多人，我不太確定自己要到哪一個地方報到。直到站到隊伍前方，我才發現原來是有分不同的報到區，只是告示牌被人龍擋住了。那時候我就在想，如果主辦單位有預想大家報到的狀況，或許就該把告示牌換個地方擺，而不是放在報到處的桌上，因為這樣的告示牌太容易被遮住了。

如果你覺得用模擬的太虛假，那麼你就真的試著做一次。在試做的時候，最好把自己設定為對程序很陌生的人，這樣的試做才有意義，因為你會發掘比較多的問題。像是我的研究生如果要做實驗收資料之前，我會要求他們一定要自己試著做一次，最好也找其他的研究生試做一次，確認實驗程式沒有問題。

而且這樣還不夠，我還會要求他們也要試著分析結果，確認程式是沒有問題的。因為就曾經有研究生，以為自己的實驗程式沒問題，資料也都蒐集完成，要準備分析的時候才發現，關鍵的數據完全沒有記錄到。

你也可以設置各種狀況題，問問自己，如果發生了怎樣的事情，你會怎麼處理。比方說你要幫同事買咖啡時，如果有先詢問他，假設星巴克太多人，可以接受路易莎的咖啡嗎？或是如果某款咖啡已經賣完，有什麼替代方案嗎？這樣就可以避免一些期望落空的狀況。

或是像在疫情期間，由於有很多不確定的因子，不論是規劃旅行或是聚會，都要有替代方案。我的做法是選那種可以無條件取消的住宿、交通方案，這樣在有顧慮時就能隨時取消，而不會受限於沒有政府配套的限制。另外，在接洽演講活動時，我也會先詢問對方，如果沒有辦法現場舉辦，會選擇線上或是改期。

最後，我要特別提醒大家一件事情，就是在規劃的時候，你要很確定做了某個動作，會有怎麼樣的後果，否則規劃也沒有意義。我們往往對自己的規劃過於自信，明知有些事情具有不確定性，也會很樂觀的認為那些機率極小的事情不會發生。如果有些事情存在不確定因素，你在規劃時也要把這個不確定性考慮進去。就拿搭乘大眾運輸為例子，如果你是搭乘臺鐵，就要有心理準備，火車有可能會誤點。為了避免誤點延誤你的行程，你可能要預留一些緩衝時間，或是事先規劃替代的交通方式。

讓你的大腦熟悉整個流程

如果你還是沒有被說服，我要告訴你，當你的大腦在規劃、模擬一個活動時，所涉及的腦部區域，和你真正在進行這個活動時是高度相似的。事實上，多數的時候，我們是透過請參與者觀看別人進行那個活動的影片，或是想像自己在進行那個活動的樣子，來了解在進行那個活動的時候，有哪些腦部區域比較活躍。

比如有研究就發現，如果讓音樂家去想像自己演奏的過程，對於他們後續的表現有明顯幫助。他們發現這和大腦的預測機制有密切的關聯性，在這個腦部區域越活躍的音樂家，想像對他們的幫助越大。也有針對護理師的培訓研究發現，如果在觀看醫療訓練影片之後，再接受心智預演的引導，他們之後進行那個醫療服務的時候，不僅會比較快完成，犯下的錯誤也較少。

只要讓大腦有練習，即使你不是完全清醒，也會對於你事後的表現有所助益。有研究者利用參與者在進入清醒夢（lucid dream）的時候，讓他們去做丟銅板的訓練，事後發現，相較於沒有在清醒夢階段做訓練的參與者，這些人的表現是比較好的。說穿了，關鍵就是要讓大腦能夠做更好的預測，而透過規劃或是預演等方式，都可以協助大腦做更好的預測，事後當你真正在做那件事情的時候，表現就會比較好。

想太多或想太少都不好

有句話說「坐而言，不如起而行」，意思是不要想太多，做就對了。表面上和我在談的做規劃是悖離的觀念，但實際上兩者並不是對立關係。我在談的規劃，是針對那些你已經決定要做的事情，而不是那些你還沒有決定要不要做的事情。而那些鼓勵大家不要想太多，做了就對的，針對的是你還沒有決定要做的事情。

如果要做一件事情，有很多種不同的做法，我鼓勵你可以就不同的做法進行沙盤推演，然後選出最適合自己的做法。在這個過程中，即使你最終只選擇了其中一個做法，透過模擬的過程，你也可能發現，可以怎麼結合不同的做法，在最終採取一個更新後的版本。

不過，我知道有些朋友，明明已經決定要做某件事情了，卻還是裹足不前。比方說覺得自己對某個人有意思，想要跟她交往，可是猶豫了很久，最後只能眼睜睜看著她成為別人的女朋友。如果你是這樣的人，我要由衷地建議你，就去試試看，如果你不去做嘗試，一切就只是你的空想。很多時候，事情的發展可能不如預期，甚至和你想的天差地遠。但是，如果你都沒有實際去做過，那麼你永遠都不知道結果會是怎麼樣。

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圖片/影音/資料來源 :  商周出版