▲卡介苗這支已研究百年的古老疫苗，是否能扮演COVID-19防疫的「現成疫苗」，各國密切關注，台灣也將是臨床試驗關鍵角色之一。（攝影／REUTERS／Dado Ruvic／達志影像）

文字／柯皓翔、攝影／許𦱀倩、設計／黃禹禛、共同採訪／陳潔

COVID-19（又稱武漢肺炎、新冠肺炎）重創全球，義大利是重災區之一，但同樣是南歐國家，葡萄牙感染率不到義大利的20%、也只有西班牙的28%；每百萬人口死亡率，台灣、韓國也明顯低於其他國家。雖然目前各國篩檢率及確診工具差異大，致感染率與死亡率基準不一；但是，許多科學家發現，初步看來，低感染率與死亡率的國家，多為卡介苗強制接種的國家；反之，感染率與死亡率偏高的國家，多數無強制施打卡介苗。

卡介苗，這支為了對付棘手結核菌、已研發問世百年的古老疫苗，是否會成為COVID-19防疫的「現成疫苗」？已引發多國關注，台灣也將扮演關鍵角色──美國哈佛大學展開全球卡介苗社區研究計畫中，台灣大學公衛學院、彰化縣衛生局將參與其跨國研究的收案。
 

卡介苗 （Bacillus Calmette-Guérin, BCG） 從1921年正式在人體施打後，已上巿百年，為了預防肆虐人類數千年、曾有「白色瘟疫」（White Plague）之稱的肺結核。

卡介苗是一種「減毒活菌疫苗」，最初是從牛身上的「結核桿菌」取得，經13年、230次繼代培養而製成，注射後可避免結核病引發的腦膜炎等嚴重併發症，但對預防肺結核感染的防護力卻有限。最近突然熱門起來，因為陸續有論文指出，強制接種卡介苗的國家、COVID-19疫情相較輕微，提出卡介苗可能對 COVID-19 具有保護效力。

同樣是軍艦群聚感染疫情，美國海軍航空母艦羅斯福號（USS Theodore Roosevelt）艦上4,865人中660人感染，1人死亡，感染率13%。而法國航空母艦查爾斯．戴高樂號（Charles de Gaulle）2,300多名官兵，更高達1,081人確診，感染率47%。台灣敦睦艦隊的3艘軍艦、744人，截至4月28日確診人數31人、都集中在磐石艦，感染率為4%，且無重症個案。

其中，美、法都未強制接種卡介苗。國內也有專家認為，磐石艦的年輕官兵和實習生，或許受到了卡介苗的保護。

中央流行疫情指揮中心專家諮詢小組召集人張上淳認為，磐石艦案的傳播規模，相對於美、法的艦隊的感染相對小許多，還是跟人與人日常接觸、分艙分流的落實情形有關；磐石艦相較一般戰艦的空間寬敞，對於在磐石艦上發燒的個案，也有隔離室可以留觀，甚至還有負壓隔離病房，官兵在艦上距離較遠、也有隔離空間，就少了一些傳播可能，也許是一部分的因素。至於，接種卡介苗後是不是比較不會感染？不容易引發重症？都需要進一步研究來驗證。