靜脈曲張發生時，代表靜脈血液長期鬱積於腿部。「其實就像水溝的水，如果積在那裡流不出去，就會臭掉、爛掉。」張學倫醫師提醒道：「積在腿部靜脈的血液，也會產生慢性發炎反應，讓皮膚出現色素沉澱，再久一點，就形成潰瘍；除此之外，鬱積的血液還會形成血栓，增加肺栓塞的風險。」

腿部靜脈曲張可以分成幾個階段，當血液循環不良，患者會出現痠、痛、麻、癢、抽筋、腫脹等不適，靜脈血管會愈來愈明顯、愈來愈扭曲變形。皮膚漸漸出現色素沉著、發炎、甚至難以癒合的潰瘍。

最麻煩的是，長期鬱積的血液會在血管內形成血塊，這就是所謂的靜脈栓塞，將進一步阻礙血液的流動。萬一靜脈血塊脫落流回心臟的話，可能塞住肺動脈，引發嚴重的肺栓塞，讓患者突然喘不過氣，更危及性命。

根據張學倫醫師的研究，以台灣二十多萬位患者來做統計分析，發現靜脈曲張患者出現血栓的機率比一般人多五倍，出現肺栓塞機率會多兩倍。所以，千萬不要輕忽靜脈曲張。

如何治療腿部靜脈曲張？

目前並沒有用來直接治療靜脈曲張的口服藥，僅能改善腫脹、痠麻等不適。想治療腿部靜脈曲張，得要考慮微創治療。

外觀型的靜脈曲張可以用表皮雷射或硬化劑來改善外觀，若屬於主幹靜脈受損的嚴重型，就要考慮處理掉已經病變的靜脈。張學倫醫師解釋道，「處理掉受損的靜脈，才能讓血液往功能正常的靜脈回流。」

處理病變靜脈大概有幾種作法，一種是「傳統靜脈剝除手術」，在全身麻醉狀態下剝除受損的血管，費用較低，但是傷口較大，術後併發症較多，患者恢復期也比較長。

一種是「血管內燒灼術」，患者接受局部麻醉後，醫師將導管放入病變的血管裡，用雷射或射頻燒灼血管。治療時間較短，也能很快恢復，術後患者需要穿著1到3週的彈性襪。因為是使用熱能燒灼，少數病患可能出現組織灼傷，附近的皮膚也可能會受到刺激，而產生黑色素沉澱。

還有一種作法是「靜脈膠水閉合術」，患者接受局部麻醉後，醫師將導管放入病變的靜脈裡，接著開始注入膠水，讓血管閉合、黏起來、失去作用。