暗場 X 光成像 無痛腎結石診斷技術
編譯／高晟鈞
來自瑞士 Empa 的研究團隊目前正在研究一種使用 X 光成像的無痛腎結石診斷程序，這種技術能確定每位患者結石的結構、成分和形狀，幫助選擇最佳的治療方案。
▲使用X光成像的無痛腎結石診斷程序，這種技術能確定每位患者結石的結構、成分和形狀，幫助選擇最佳的治療方案 (示意圖非文中技術/photo by Nick Gaydos from flickr,CC BY 2.0)
腎結石成因症狀與治療
腎結石的原因主要來自於身體的形成的結晶。一般而言，人體每天都會形成結晶，但如果水分攝取足夠，即便是小結晶也可以自行排出，倘若水分長期攝取不足，這些結晶就會吸附其他物質，慢慢變大形成腎結石。常見的腎結石成分包含草酸鈣、碳酸鈣和尿酸等等。
腎結石一般來說沒有明顯症狀，但發作時有強烈疼痛，更有感染、血尿和影響腎功能的潛在風險。腎結石的治療取決於大小、成分以及位置。輕則可以使用飲食改善並自然代謝，重則需要使用輸尿管鏡、體外碎石或是手術取石。
檢測功能的瓶頸
腎結石的檢查可以分為四種：尿液檢查、X 光檢查、靜脈注射腎盂攝影或是電腦斷層。然而，不論是哪一種，大多只能簡單判斷結石位置，或是病人是否具有血尿、細菌感染、蛋白尿等其他併發症。因此，往往只有結石取出後，才能夠真正確定結石的類型與成分。
暗場 X 光成像
而最合適的治療，結石的形狀和化學成分非常重要。Empa 所開發的先進診斷程序，使用暗場 X 光成像(Dark-field X-ray imaging)，可以精確、經濟高效且無痛地確定腎結石的內容、形狀和位置。該診斷程序使透過 X 射線和腎結石相互作用產生的散射輻射來確定結石的成分，並透過直接輻射生成傳統 X 射線影像，兩種影像結合使得將幾乎透明的結石與其微觀結構細節可視化成為可能。
「我們的目標是將新的暗場 X 光成像技術推向各大醫院，以造福更多的結石患者。」Empa 的研究人員說道。這個新計畫最近已經得到了列支敦士登兩個不同基金會的支持。
資料來源:Medicalnews
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