一位將近八旬的老爺爺，駝著背在醫院的山腳下等公車，我開著車向前問他：「爺爺，您要上去看醫生嗎？」爺爺氣喘吁吁地說著：「是啊！我的腳好腫啊！來看看怎麼回事！」我說：「爺爺，那我載您一程吧！這公車難等，太陽又大，您這樣太辛苦了！」
在醫院裡，我常看到爺爺一個人獨自來到醫院看病，每每看到他就診結束，都已經是豔陽正中午的時候，他一個人拿著大把的藥包，穿著小一號的拖鞋，慢慢地扶著走廊旁的扶手，到醫院門口搭公車。如今，爺爺就在我的車上，我不免好奇的問：「爺爺，您的家人呢？」爺爺說：「哎呀！小孩都在外面工作啊！我跟太太住，都一把年紀了！走了就算了！」是小孩棄而老人家不顧嗎？心想著。
到了醫院後，借了輪椅帶爺爺到櫃台掛號，也順道當了他一天的家屬，到了內科的診間，因為雙腳腫脹，呼吸急促，照了胸部X光，有心臟肥大的情形，醫生建議要住院治療，葉醫生說：「阿公！你要請你的家人來，你住院要有人照顧，有一些治療也要他們的同意啊！」爺爺急忙地說：「他們都在忙啊！我一個人可以的！只是上床下床而已，沒那麼困難啦！」就在與爺爺溝通之際，手機響了，電話一頭傳來：「你現在在哪裡？要不要過去幫你？」爺爺用他僅存的力氣嘶吼，大聲說「不用不用！醫生說要住院，我一個人就可以了！」說完即掛上電話，我與葉醫師也很有默契的不再追問，而我也終於知道，不是家人的遺棄，是爺爺不想讓家人為了他操心。
「以目前我國人口統計顯示，推估至106年老年人口將達百分之十四，邁入高齡社會，至114年更可能達百分之二十，邁入超高齡社會。」往往看到媒體的大量宣導，總覺得還離自己很遠，但隨著歲月的流逝，漸漸地發現身邊的朋友也遇過類似的事件：晚輩都必須要賺錢養家，無法時時刻刻的提供照顧；因為家庭型態的改變，除了提供物質以外，更無法滿足老人心理的期待；台灣的長照機構品質層差不齊，且價格高昂，對於一般小家庭更是無法負擔…。或許，可喜的是，對於醫護人員又是一個開拓的專業，但換個角度思考，台灣護理師的定位與責任，是不是又更摸不清了呢？
撰文/高額頭

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