如果連醫護人員都不堪負荷、心靈病倒了，該怎麼辦？
▲如果連醫護人員都不堪負荷、心靈病倒了，該怎麼辦？(photo by photoAC)
醫師是民眾身心健康的守門員，但如果連醫師都不堪負荷、心靈病倒了，該怎麼辦？醫療工作本身就是壓力來源的話，醫療人員又該如何自處。COVID疫情肆虐全球，醫師的面臨壓力的心理健康成為受關注的議題，但無論有無疫情，這都已經是個嚴肅的議題，需要我們破除禁忌、公開談論。
醫師有多憂鬱？
研究指出，28.8%的醫師有出現憂鬱症狀，焦慮與恐慌則有24%，與其他職業不相上下。縱使有批評認為，專門針對職業類別的心理衛生調查容易高估有症狀者的比例，但這也反應了對職場環境的不滿。本土研究則指出，年輕醫師特別容易面臨自殺風險。
由於較高收入水平與教育程度，醫療人員的死亡率較一般民眾來的低，唯獨在自殺方面不同。根據研究，醫師的自殺死亡率高達一般民眾的1.44倍，另外在這之中，女性醫師的死亡率更高。為什麼會有如此高的死亡率？一般認為，醫師比較了解何謂致命的手段，且醫師可能擔心秘密曝光、怕影響未來職業出路甚至是執業資格、工作忙碌沒空，以及自認為可以克服困難，因而傾向沒有及時尋求協助。
photo by Nenad Stojkovic from flickr, CC BY 2.0
情況是否越來越糟？
雖然醫護人員面臨許多壓力，包含過量的工作、家庭及事業難以平衡、人際衝突、長工時、訓練中醫師學習和考試的壓力，但對於工作掌握度高、同儕互助的氛圍、付出能有所回饋，是免於憂鬱的保護因子，然而近幾年來卻發現這些保護因子逐漸消失，根據統計，憂鬱症狀的比例已每年0.5%的趨勢逐漸增加。學者認為，行政作業繁瑣、各種電子化紀錄的要求、醫療體系對醫師的限制增多，都是可能因素，而普遍社會卻越來越期待，醫師應該要達成工作-家庭的平衡。
面對醫師憂鬱與自殺，我們可以怎麼做？
學者認為，改革方向應該分為三個層次：個人、醫療機構與專業社群。
在個人層次上，學生時期就要建立自我覺察和鼓勵同儕支持，並且不把「尋求協助」視為洪水猛獸，但絕對不是在許多繁重的lecture中再加入心理衛生課程。認知行為療法與Mindfulness技巧已被實證研究證實能夠減少憂鬱與焦慮症狀、自殺意念。很重要的一點是我們必須確保尋求協助者能夠得到絕對的保密。
在醫療機構層次上，醫院有責任消弭工作相關的風險因子，並且提高保護因子，例如鼓勵團隊合作訓練、減少無意義的行政作業、彈性的工作時程規劃、保障工作穩定及確保休假權；在專業社群的層次上，對於醫療機構及個人有約束力，應確保醫療機構確實執行種種政策變革，建立自主回報的體系，尤其是年輕醫師的訓練系統往往受到專業團體的主導。
photo by ReSurge International from flickr, CC BY-NC-ND 2.0
在近期的事件以後，我們很遺憾發現，許多醫院並未好好推廣諮商管道，讓醫療人員熟悉資源，甚至因為資源取得的方式並不友善，要使用這些資源時會有許多顧忌，或者就如同前述研究所說的，會有許多的心理壓力，害怕被同事或主管知道、影響工作等等。每次同儕的消逝，都值得讓我們重新檢討，如何建立起更好的支持系統和醫療氛圍，願我們不需要再用傷痕學習教訓。
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