動腦時間：早上八點進公司，下午一點就可以回家了！為何德國企業家會推崇「5小時工時制」？比八小時或是員工自願加班還有效率的關鍵是什麼？

▲禁止員工下班討論工作！德國企業家為何敢用「5小時工時制」？圖片來源：freepik，CC Licensed。

文／卡爾．紐波特；譯／蕭美惠

2019年秋天，《華爾街日報》（The Wall Street Journal）報導一位名叫拉斯． 萊因安斯（Lasse Rheingans）的德國企業家，在他的十六人科技新創企業採取一項新穎做法：五小時工作日。萊因安斯不只是減少員工待在辦公室裡的時間，還有他們每日工作的總時數。他們大約每天早上八時進公司，下午一時離開。工作中禁止使用社群媒體、嚴格限制開會，收發電子郵件亦受約束。當他們下班了，直到翌日早晨前都是真正的下班時間，因為他們被限制只能用待在實體辦公室的時間進行工作──沒有半夜的鍵盤討論，沒有子女體育活動上偷偷摸摸的手機傳訊。萊因安斯的想法是，一旦消除干擾工作的事情以及無止境的公事討論，每天五小時便已足夠讓員工做好對公司有意義的主要事情。

這篇有關萊因安斯的報導見刊後不久，《紐約時報》邀請我為他的試驗撰寫一篇社論，兩週後在該報刊出。「《華爾街日報》形容萊因安斯的做法『激進』，」我寫道，「〔但是〕我現在認為真正激進的是竟然沒有更多組織嘗試類似的實驗。」為了證明我的說法，我舉出福特及其組裝線的故事。這個故事的基本寓意是，在資本主導的市場經濟製造產品時，你擁有的資源數量並不足以預測你的獲利性。舉例來說，在T型車之前，福特的資本並不比競爭對手多。認真說起來的話，在某些關鍵時刻，甚或更少。（福特以750美元把第一部A型車賣給芝加哥一位牙醫時，他的現金準備少到只有223美元。）然而，及至1914年底，福特生產汽車的成本獲利比其他汽車公司高出十倍。與擁有多少資本同等重要的是，如何運用資本。

在福特革命之後，這項原則成為工業管理的基礎。現在大家都認同，持續的工業成長亦需要持續實驗與改造生產產品的流程。如同杜拉克在1999年一篇經典文章中所指出，這種對工業改進的執著創造了巨大成功。杜拉克提醒讀者說，1900年以來，體力勞動者的生產力增加了50倍！「體力勞動者的生產力創造了我們現在所稱的『已開發』經濟，」他寫道。「這項成就奠基了二十世紀所有的經濟與社會增長。」

但是當我們把注意力轉回到知識工作時，便發現到缺乏同樣的實驗與改造精神。這便是我為何在《紐約時報》的文章寫道，缺少類似萊因安斯五小時工作日實驗的這種情況才叫作「激進」。萊因安斯按照亨利．福特的思維來看待自己的公司，我的意思是他尋找著運用資本以創造更多價值的大膽新方法。我那篇《紐約時報》社論刊登後，萊因安斯主動聯絡我，我們就他的公司運作展開對談。他解釋說，他的五小時工作日實驗迄今已進行了兩年，他不打算在近期內改變這項做法。

然而，實現這項轉變極具挑戰性。我問萊因安斯，他是如何說服員工不要一直檢查電郵信箱。「答案可能並不如你預期的容易。」他告訴我。對許多團隊成員來說，只是建議他們減少檢視郵件並不足夠。他最後請來外部教練，強化「一直檢視郵件或社群媒體對他們無益」的論點。教練們亦鼓勵員工進行紓壓的覺察運動，例如冥想，以及做瑜伽等活動來增進身體健康。萊因安斯的目標是要讓大家慢下來；更有意識地做自己的工作，減少狂熱的行動；明白他們過去「終日奔波，卻徒勞無功」。這些改變到位後，五小時突然間變得非常充分，足夠完成以前需要更長工時的上班日才能做好的工作。