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輕忽老人「跌倒」 恐為「老年症候群」冰山一角而致死亡
記者蔣冰清/台北報導
多位「老年醫學」專業醫師表示，當家中老人發生突然性的跌倒時，不要輕忽問題，因為老人的一個「跌倒」，背後可能隱藏了冰山般的複雜因素，嚴重可能導致失能、死亡，這就是所謂的「老年症候群」。「老年症候群」初期症狀有時並不明顯，可能被忽略而錯過早期治療的機會。醫師提醒，如發現家中長輩有「老人症候群」相關問題，應及早請專業的「老年醫學」相關醫師進行診斷。
老年症候群
台大醫院內科部主治醫師嚴崇仁表示，「老年症候群」(Geriatric Syndrome)這個名詞緣起於1980年代，北美老年醫學和內科文獻中首度使用「老年症候群」一詞，用以指稱一群常在虛弱老人出現的臨床表徵，多為不同病症共同的非典型表現，包括譫妄、憂鬱、認知功能減損、跌倒、體重減輕、行動力減退、失禁、暈眩、壓瘡等。
嚴崇仁指出，認知功能障礙、憂鬱、跌倒、尿失禁等病症，在社區老人中較為常見，盛行率從10％到30％不等，在孱弱老年族群中又更高；譫妄、壓瘡在社區老人中盛行率則相對較低，比例少於5％，僅在孱弱的老年族群中較為常見。
國衛院群體健康科學研究所衛生政策研究組主任郭耿南表示，虛弱症、骨質疏鬆症、憂鬱症為常見的三大老化疾病，除了盛行率高，這三種疾病對病人的身心健康、生活品質以及生活功能有不良影響，也可能因而提高長期照護之需求、增加醫療資源之使用，甚至導致死亡率之提高。
嚴崇仁提到，根據台灣統計數據顯示，75%的老年人跌倒合併髖骨骨折後，一年後仍無法回復原本的功能狀態；而且，跌倒後的老人，無論有無嚴重傷害，入住醫護相關機構的風險，皆為未跌倒者之3~10倍。台北榮總高齡醫學中心主任陳亮恭也提出英國研究數據指出，在英國，到醫院住院的老人，出院後的一年內有1/3會死亡，1/4的老人一年內又再次回到醫院住院。
嚴崇仁進一步指出，在醫療照護服務費用上，以跌倒相關傷害為例，國內髖骨骨折的患者，一年就有一萬兩千多人，整年的醫療費用，推估約40～50億元。嚴崇仁強調，突然發作或加劇之老年症候群，可能是嚴重潛在性疾病〈如肺炎、心肌梗塞、憂鬱症、腹部急症、甲狀腺機能亢進等〉的主要表徵，但容易被忽略而惡化，早期發現可以改善或延緩惡化。
嚴崇仁並表示，老年症候群有時僅須改善其中較「關鍵」的一個或少數幾個，即可使衰弱老人有明顯「功能」上之進步。他同時提醒，發生過老人症候群之患者，容易罹患同一或其他老年症候群，須加以注意以及「預防」。
老年周全性評估
老年症候群
台大醫院內科部主治醫師嚴崇仁表示，「老年症候群」(Geriatric Syndrome)這個名詞緣起於1980年代，北美老年醫學和內科文獻中首度使用「老年症候群」一詞，用以指稱一群常在虛弱老人出現的臨床表徵，多為不同病症共同的非典型表現，包括譫妄、憂鬱、認知功能減損、跌倒、體重減輕、行動力減退、失禁、暈眩、壓瘡等。
嚴崇仁指出，認知功能障礙、憂鬱、跌倒、尿失禁等病症，在社區老人中較為常見，盛行率從10％到30％不等，在孱弱老年族群中又更高；譫妄、壓瘡在社區老人中盛行率則相對較低，比例少於5％，僅在孱弱的老年族群中較為常見。
國衛院群體健康科學研究所衛生政策研究組主任郭耿南表示，虛弱症、骨質疏鬆症、憂鬱症為常見的三大老化疾病，除了盛行率高，這三種疾病對病人的身心健康、生活品質以及生活功能有不良影響，也可能因而提高長期照護之需求、增加醫療資源之使用，甚至導致死亡率之提高。
嚴崇仁提到，根據台灣統計數據顯示，75%的老年人跌倒合併髖骨骨折後，一年後仍無法回復原本的功能狀態；而且，跌倒後的老人，無論有無嚴重傷害，入住醫護相關機構的風險，皆為未跌倒者之3~10倍。台北榮總高齡醫學中心主任陳亮恭也提出英國研究數據指出，在英國，到醫院住院的老人，出院後的一年內有1/3會死亡，1/4的老人一年內又再次回到醫院住院。
嚴崇仁進一步指出，在醫療照護服務費用上，以跌倒相關傷害為例，國內髖骨骨折的患者，一年就有一萬兩千多人，整年的醫療費用，推估約40～50億元。嚴崇仁強調，突然發作或加劇之老年症候群，可能是嚴重潛在性疾病〈如肺炎、心肌梗塞、憂鬱症、腹部急症、甲狀腺機能亢進等〉的主要表徵，但容易被忽略而惡化，早期發現可以改善或延緩惡化。
嚴崇仁並表示，老年症候群有時僅須改善其中較「關鍵」的一個或少數幾個，即可使衰弱老人有明顯「功能」上之進步。他同時提醒，發生過老人症候群之患者，容易罹患同一或其他老年症候群，須加以注意以及「預防」。
老年周全性評估
「老人症候群有許多潛在疾病，在一般診斷時很難被發現。」台大醫院家庭醫學部主治醫師陳晶瑩表示，比如家中老人在很短時間內突然間失能、坐輪椅，必須思考是否有其他潛在因素，這時要進行「老年周全性評估」。
「老年周全性評估」(Comprehensive Geriatric Assessment)在評估的「內容」及「預後」上，和一般傳統醫學的「評估」不同，著重在「功能」(functional status)的考量。老年人的「功能」狀況，不僅是要評估的項目，也是希望要改善或維持的目標。
陳晶瑩提到，影響老人「功能」狀態(functional state)的因素可能是認知、情感、環境、藥物、經濟、精神、社會、家庭等因素。
舉例來說，如果家中老人住在高樓，每天都要爬樓梯，便會影響老人的「功能」狀態；反之，如果環境因素讓老人身體感到舒適，那麼造成「功能」減退的問題相對會減少。其他因素如家庭、社會、心靈、宗教等因素的正面或負面效應，對老人的「功能」狀態也會有各種不同的影響。
陳晶瑩表示，「老年周全性評估」可以由單一的臨床醫師著重於認知、情感、環境…等單一因素的評估，或由多專業領域的團隊或其他相關照會醫師等，共同來整合專業領域的診斷過程，了解衰弱老人在醫學上、功能上以及心理社會上之問題，進而提供整體計畫。「老年周全性評估」的基本精神，在於尋找可治療(remediable)的疾病，詳實的病史詢問占了很大的重要性。
如果老人可以自己說明症狀，就按照一般病史詢問，並詢問陪同的家屬就診的主因。如果有多項主訴，必須釐清發展時間及前後順序，如果是模糊主訴，就要請家屬舉證，以澄清所代表的意義，並且詳細詢問與紀錄用藥史。
比如老人說他跌倒，醫師就要詢問是什麼時候跌倒，早上起床時跌倒還是半夜摸黑起床跌倒，跌倒時坐在地上的時間有多久，跌倒在地的時候又碰到什麼傷害等等，如此詳細的詢問，是因為老年症候群有多重共伴的情況，診斷「不只要找出幫兇，還要抓出主兇」。
她強調，很多老年疾病都是因為症狀不明顯而被耽誤，例如老人如果一直感冒，也許已經屬於「老人症候群」，卻被當成一般感冒而被忽視，導致嚴重的慢性病症潛伏而不自知。
對於國內「老年醫學」多年的發展情況，台大醫院家庭醫學科主任陳慶餘提出檢討指出，
過去20年老年醫學文獻資料研究，有下列疏失：
1.缺乏臨床評估與教育政策。
2.缺乏臨床醫學的參與。
3.缺乏各老年病症候群完整性的研究。
4.缺乏預防及介入性治療的研究。
他期許未來相關研究能有更大進展，以因應未來老年社會來臨時的疾病需求。
「老年周全性評估」(Comprehensive Geriatric Assessment)在評估的「內容」及「預後」上，和一般傳統醫學的「評估」不同，著重在「功能」(functional status)的考量。老年人的「功能」狀況，不僅是要評估的項目，也是希望要改善或維持的目標。
陳晶瑩提到，影響老人「功能」狀態(functional state)的因素可能是認知、情感、環境、藥物、經濟、精神、社會、家庭等因素。
舉例來說，如果家中老人住在高樓，每天都要爬樓梯，便會影響老人的「功能」狀態；反之，如果環境因素讓老人身體感到舒適，那麼造成「功能」減退的問題相對會減少。其他因素如家庭、社會、心靈、宗教等因素的正面或負面效應，對老人的「功能」狀態也會有各種不同的影響。
陳晶瑩表示，「老年周全性評估」可以由單一的臨床醫師著重於認知、情感、環境…等單一因素的評估，或由多專業領域的團隊或其他相關照會醫師等，共同來整合專業領域的診斷過程，了解衰弱老人在醫學上、功能上以及心理社會上之問題，進而提供整體計畫。「老年周全性評估」的基本精神，在於尋找可治療(remediable)的疾病，詳實的病史詢問占了很大的重要性。
如果老人可以自己說明症狀，就按照一般病史詢問，並詢問陪同的家屬就診的主因。如果有多項主訴，必須釐清發展時間及前後順序，如果是模糊主訴，就要請家屬舉證，以澄清所代表的意義，並且詳細詢問與紀錄用藥史。
比如老人說他跌倒，醫師就要詢問是什麼時候跌倒，早上起床時跌倒還是半夜摸黑起床跌倒，跌倒時坐在地上的時間有多久，跌倒在地的時候又碰到什麼傷害等等，如此詳細的詢問，是因為老年症候群有多重共伴的情況，診斷「不只要找出幫兇，還要抓出主兇」。
她強調，很多老年疾病都是因為症狀不明顯而被耽誤，例如老人如果一直感冒，也許已經屬於「老人症候群」，卻被當成一般感冒而被忽視，導致嚴重的慢性病症潛伏而不自知。
對於國內「老年醫學」多年的發展情況，台大醫院家庭醫學科主任陳慶餘提出檢討指出，
過去20年老年醫學文獻資料研究，有下列疏失：
1.缺乏臨床評估與教育政策。
2.缺乏臨床醫學的參與。
3.缺乏各老年病症候群完整性的研究。
4.缺乏預防及介入性治療的研究。
他期許未來相關研究能有更大進展，以因應未來老年社會來臨時的疾病需求。
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