記者蔣冰清/台北報導
多位醫師表示，過敏性鼻炎和氣喘如同發生於不同位置的「同一疾病」，根據調查，氣喘病人約有80%合併過敏性鼻炎，過敏性鼻炎的病人也約有40%合併氣喘疾病，因此，罹患其中一項疾病的病人，也該同時診察是否合併另一項疾病。
共同發病源
對於過敏性鼻炎與氣喘的關聯性，林應然小兒科診所院長林應然提到，「鼻黏膜與氣管都是呼吸道的一部份，都有共同發病源」，所以兩者曝露在過敏原時的發炎途徑及發炎物質也類似，因此大部分的過敏性鼻炎患者，都合併有氣喘疾病。
林應然說，過敏性鼻炎會增加氣喘發作、氣喘急診和住院的危險性，治療氣喘或過敏性鼻炎其中任一項疾病，往往能讓另一疾病也得到緩解，這就是所謂的「one airway，one disease」，當然能兩者同時治療更好。
目前，能同時針對過敏性鼻炎和氣喘有效的單一藥品有：口服類固醇、白三烯接受體抑制劑、皮下注射減敏療法，以及抗免疫球蛋白單株抗體(anti-IgE)療法等。
兒童盛行率約2成
「有許多人有流鼻水、打噴嚏、鼻子癢等症狀，卻不知道這是所謂的過敏性鼻炎。」林口長庚兒童醫學中心過敏氣喘中心主任葉國偉說，根據過去的調查，有將近50%的6~7歲的兒童曾經有過同樣的問題，也就是每兩個兒童就有一個這樣的問題，在台灣的盛行率約為2成。
葉國偉表示，過去30年來過敏性鼻炎的盛行率愈來愈高，據估計全世界約有5億人口罹患這個問題，值得重視。葉國偉進一步表示，過敏性鼻炎是非常常見的過敏性疾病，雖然並不會因此致命，但惱人的症狀卻影響到病患的日常生活，甚至兒童的作息以及睡眠。
馬偕醫院小兒過敏免疫科主任徐世達提到，過敏性鼻炎可以分「間歇型」和「持續型」，「間歇型」患者還可以正常工作、學習和睡眠，「持續型」患者連一般日常生活工作學習都會受干擾，晚上甚至不能正常睡眠。
「咬合不正」比例高達6成
台北榮總兒童醫學部兒童感染科主任吳克恭提到，兒童如果罹患過敏性鼻炎，家長要留意兒童是否同時出現「咬合不正」以及「注意力缺陷過動症」的症狀。

「過敏性鼻炎是造成兒童咬合不正的元兇之一。」吳克恭指出，咬合不正的原因很多是天生的，但有更多情況是後天形成的。目前，台灣學童咬合不正的情況，已經成為一個相當嚴重的問題。吳克恭提到，根據一項針對北投區高中、國中、國小學生所做的調查顯示，咬合不正的比例高達63.2%，正常咬合的學童者僅占34.8%，且隨年齡增加，咬合不正比率直線上升，從42.1%增加到81.4%。
「張口呼吸者發生齒列咬合不正的機率，是正常鼻腔呼吸4倍。」吳克恭提到，過敏性鼻炎患者的鼻腔黏膜，會因長期發炎而紅腫且因腺樣體肥大，使得上呼吸道阻力增加，通氣量不足，造成患者要經常張口呼吸，使面頰肌肉對上顎齒弓狹窄變深，下(含頁)骨生長發育不足，形成暴牙、後牙錯咬、前牙開咬，以及臉形變長等口腔(含頁)骨發育異常的併發症。
兒童「過動症」
「擁有過敏性體質的兒童，發生過動症的比例，也比一般兒童高出3倍。」吳克恭進一步指出，「過動症」有三個主要症狀：注意力短暫、容易分心、過於好動、情緒的衝動或容易激動。
國外學齡兒童的盛行率約是8-10%。台灣地區約為10%左右，盛行率隨年齡增加而增加，且男生比女生多。在「注意力缺陷型」方面，男比女為2：1，在「過動衝動型」方面，男比女為4：1。吳克恭說，「過動症」的病理發生原因不是很明確，一般認為遺傳因素導致大腦皮質的兒茶酚胺代謝失衡是致病原因，不同的環境因素也很重要，包括食品添加物、過多的糖分攝取、食物敏感、必需脂肪酸缺乏，以及鐵和鋅的缺乏等。
最早提出「注意力缺陷過動症」是一種「過敏性」病症的學者Feingold認為，只要在飲食中排除水楊酸和食品添加物就可改善「過動症」。近來歐美研究進一步顯示，「過敏性鼻炎」的改善，對「過動症」有很大幫助，同時避免過敏環境和過敏食物的攝取，能夠有效改善兒童「過動症」。國內研究則發現，擁有過敏性體質的兒童，發生「過動症」的比例，比一般兒童高出3倍。
吳克恭提醒家長，要多留意小孩的過敏情況，對兒童過敏症良好的控制，可以預防「過動症」的發生，對於小孩學習上的注意力也有很大幫助。