撰文 / 高啟峰藥師

　　提起抗生素，一般民眾總覺得不是什麼好東西，能夠少吃就少吃。但對抗生素而言，真的是莫名其妙蒙上不白之冤，明明是好心幫病人消炎殺菌，卻常被人利用完了還嫌，真的是好心沒好報。
　　抗生素的原文是Antibiotics，按照字面翻譯，的確是抗生素沒錯，但如果要完整的翻譯應該是「殺菌的物質」，所以又被稱為消炎藥。由於在戰場上打仗的時候，很難分得清楚敵我，在格殺勿論的情況下，身體裡的好菌難免被錯殺，有時病患會產生腹瀉症狀。敏感的病患以為抗生素會傷胃，可能不敢吃或者要求醫生開胃乳片，其實這都是錯誤的觀念，胃乳片不但不會保護胃，甚至可能影響藥物的吸收，所以現在健保局已停止胃乳片的給付。
　　病患最常問的問題就是抗生素應該吃多久?基本上，任何的疾病都有一定的療程，但是病患常會用自己的感覺來判斷疾病是否治癒。舉例來說，拔牙的時候，剛開始有點痛，這時候醫生開的抗生素，病人都會乖乖吃，但是吃了兩包，覺得不痛了，就不肯吃藥了。又例如最常見的感冒，有些病人抱怨，怎麼三天兩頭老是感冒，重點就在於病人常常覺得感冒的症狀消失了，就不必再吃醫生開的藥。但事實上，細菌只是暫時被抑制而已，並沒有完全消失。如果病人沒有把藥吃完，等到細菌又繁殖到足以致病的數量時，細菌就會像卡通裡面的皮卡丘會進化成雷丘一樣，就必須用更強的抗生素來對付，最近已經出現了所有抗生素都無法對付的細菌了。所以為了自己的健康著想，還是得聽從醫師的指示，乖乖把藥吃完。
　　有些病人會擔心抗生素吃多了，對肝臟或腎臟有所傷害，其實現在的科學進步，以前一些副作用大的抗生素，醫生們已經慢慢不用了，取而代之的是效果更好，副作用更低的產品，所以大家可以不必擔心。
　　至於消炎藥(抗生素)和消炎止痛藥常是大家容易搞混的兩種藥，消炎止痛藥的原文是Non Steroid anti-inflammatory drugs，完整的翻譯應該是非類固醇消炎藥，中文雖然都是消炎，但是前面的消炎藥的炎是有細菌的發炎，後面的消炎止痛藥的炎，是沒有細菌的炎。舉例來說，去拔牙齒或者手被割傷了，這種就是有細菌的炎，如果是老人家常罹患的退化性關節炎，就是沒有細菌的炎；所以下次骨頭酸痛可千萬別自己自作聰明跑去藥局買消炎藥吃喲!