葉黃素跟蝦紅素都是屬於類胡蘿蔔素，類胡蘿蔔素是天然的色素。葉黃素可以存在眼睛的黃斑部裡，能吸收有害光線，還有抗氧化跟抗發炎的作用。王孟祺醫師表示，根據研究，這兩項是有一定需求的營養素，且人體無法自行合成，要從飲食中攝取，或是從營養補充劑攝取。
 

葉黃素：

葉黃素在黃色玉米、綠色花椰菜、綠葉蔬菜、蛋黃中的含量很高。葉黃素是脂溶性，吸收後會慢慢累積，如果可以長期攝取葉黃素，黃斑部的葉黃素濃度夠，對於眼睛黃斑部退化狀況，有預防效果。蝦紅素雖然也是類胡蘿蔔素，但是並不會在黃斑部聚集，所以蝦紅素沒有辦法取代葉黃素。

蝦紅素：

蝦紅素主要存在於蝦、蟹、水藻、紅藻中，蝦紅素可以防止紫外線的傷害，還可以有活絡血液循環的作用，蝦紅素比較特殊具有脂溶性及水溶性，所以可以比較廣泛性存在。這兩種裡面抗氧化效力最強的是蝦紅素。蝦紅素跟葉黃素不同的是無法在體內長期累積，短期在眼睛比較疲勞的時候，補充較強的抗氧化劑，能消除眼睛疲勞。

蝦紅素不是蝦？素食可食用？

蝦紅素是由諾貝爾得主 Dr. Kuhn 在龍蝦身上發現，加上龍蝦顏色鮮紅，因而取名為蝦紅素。但目前蝦紅素其實提取自紅藻，只要海洋生物食用後都會含有蝦紅素，常見於蝦子、螃蟹、鮭魚、龍蝦等海洋動物體內，所以素食是可以食用的。

由於蝦紅素基本上人體是無法自行合成，但食物中的蝦紅素含量也多不高，加上現代人大多外食，營養上的攝取容易不均衡，因此王孟祺醫師也建議，平日可透過相關保健食品來補充人體所需營養素。

補充蝦紅素時要注意什麼？

根據日本藤田保健大學的研究 ，每日攝取量4毫克，就可以達到放鬆睫狀肌的效果，不需要補充特別的多。王孟祺醫師表示，因為蝦紅素本身就是一個很強的抗氧化劑，可以在感覺特別疲勞的時候，適時補充。葉黃素與蝦紅素有不同的生理功能，無法取代彼此，可一併補充。

提醒大家，若眼睛有狀況，務必尋求醫師協助，保護眼睛不NG！

參考資料：
1. Nakamura A, Isobe R, Otaka Y, Abenatsu Y, et al. (2004) Changes in visual function following peroral astaxanthin. Japanese Journal of Clinical Ophthalmology 58:1051-54.

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