由多位諾貝爾獎得主及全球頂尖科學家簽署協議、成立的「全球共享流感數據倡議組織」(GISAID)開放平台，原本為改善流感數據的共享現已延伸到各種流行性疾病，近來，各國都把自己境內的2019新型冠狀病毒確診病例的病毒基因序列丟上去。 

台大醫學院臨床醫學研究所教授王弘毅從GISAID下載2019新型冠狀病毒全基因組序列，分析親緣關係發現，這支病毒可能是自2019年11月左右開始從野生動物傳播到人身上，3萬個鹼基裡，有42個變異。再以最近各國的病毒株比較，值得注意的是，已有兩個病毒株看來最具傳染優勢：

第一大分支：4株採自廣東（包含一隻深圳）、1株採自武漢、另3株採自美國亞利桑那、華盛頓州和加州等9個序列病毒株屬同一分株。 

第二大分支：落在台灣的病毒株。台灣與法國、澳洲及另一支美國病毒株等5個序列病毒株為同一分支。 

「也許這些有相同病毒株的人有類似的接觸史，否則另一種可能的解釋是，這2種病毒株擴散的比較大，意即，具有比其他病毒株更強的傳染力，」王弘毅指出。 

王弘毅解釋，雖然目前丟上平台的病毒樣本數，還不夠大量，仍需再觀察，不過這值得做為防疫手段的參考，未來實驗室篩出這些傳染力較強的病毒株患者，是否要更強化隔離措施，預防群聚感染。他亦把這個發現，透過管道轉給疾管署。 

「這是滿重要的指標，病毒開始變異，是很不好的發展，」蘇益仁認為，台灣目前雖然疫情未擴散，但除了中國地區，截至2月2日前，只有台灣出現了2個家庭內的感染，「這確實代表，（台灣的病毒）具有某一程度的傳染力。」 
 

【病毒為什麼會變異？】

病毒變異其實是兩面效應，由於冠狀病毒是一種RNA病毒，RNA複製精準度不像DNA精準度那麼高，所以DNA病毒比較穩定，因為DNA一定要很精準複製才能成功；但RNA就算有誤差，還是可以複製成功。 

病毒細胞複製誤差就是變異，台大醫學院臨床醫學研究所副教授王弘毅解釋，變異的病毒細胞，一方面比較『體弱』，所以人感染後可能比較容易是輕症；但也因為它每次都有一點不同，人體免疫細胞會認不得，所以同樣的病毒，只要發生變異，人就會重複感染。流感就是一個例子，流感也是RNA病毒，它每年來、大家也可能每年都會中一次。

不典型症狀增加，腹瀉比咳嗽傳染力更可怕

蘇益仁指出，不同物種傳播時，會有免疫壓力，病毒求生存要一直變。以SARS為例，蝙蝠傳到果子狸已有29個胺基酸突變，跳到人身上後，從廣東佛山到香港時有80幾個胺基酸突變，再傳到台灣已有2、300個胺基酸突變，「在人體身上一直變異，會增加傳播速度。」 

除了加速傳染的風險，病毒變異還可能讓臨床症狀變得不典型，防疫與診斷容易漏接。