流行性感冒簡稱流感，是一種傳播於鳥類與哺乳動物之間的傳染病。常見癥狀為顫慄、發熱、喉嚨痛、肌肉疼、頭疼、咳嗽、嘔吐、虛弱無力等。一般透過空氣中的飛沫、人與人之間的接觸或與被污染物品的接觸傳播，嚴重併發症可能導致較高的死亡率。病輕者可2至3日恢復，重者1至2周，甚至可達一個多月。
目前最熱門的治療方法，便是在感冒48小時內投與克流感。事實上「克流感」只是一種抑制病毒外膜上神經氨酸?的抑制劑，無法殺死病毒，也不能抑制已侵入細胞的病毒複製，只能阻止新生病毒脫離宿主細胞去繼續侵犯健康細胞。真正能殺死病毒的，是由人體免疫細胞對病毒產生抗體，利用免疫細胞製造大量的抗體消滅病毒，才能得到健康的身體。
這與中醫思想中所謂「正氣內存邪不可干」的觀念不謀而合。流行性感冒的傳播與古時描述的「瘟疫」相近，中醫觀點認為，讓人生病的理由分為外感與內傷兩種，風、寒、暑、濕、燥、火等「六淫」與癘氣都屬於外來邪氣導致人體生病的類型，不同的是癘氣(戾氣)是一類具有強烈傳染力的外邪，發病急驟，病情險惡，而且易於流行，具有特異性。
中醫利用辯證論治的方式，提出數十種方劑治療疫病。以我八歲的兒子為例，過年後的周末，他突然發燒到39.5度，不出汗、兩頰紅熱，我看他活動力尚可，不以為意。星期天導師打電話說他正後方的同學A型流感，已經在家休息四天，希望我留意兒子的狀況，加上他開始有嘔吐，吃不下，頭痛的症狀，當天帶至急診快篩，發現正是A型流感，也當下開立克流感、退燒藥、止咳糖漿，甚至因為兒子有氣喘史，還加開支氣管擴張劑等一堆藥物，可是兒子堅持不肯吃，一吃就吐。我先按摩、刮痧，給予麻杏甘石湯等方劑，兒子星期一中午以後便不再發燒，持續觀察兩天未再燒，剩下咳嗽症狀，星期三回學校上課。
由這次的經驗加上臨床求診病患的回饋，可發現中藥在治療感冒、流行性感冒等急症效果不差，而且因為中藥是複方，組成複雜，不易使細菌或病毒有機會產生抗藥性。與某些特效藥的費用相比，實在是經濟實惠，值得衛生單位考慮。〈文／臺北醫學大學‧附設醫院／傳統醫學科醫師陳玉娟／第171期／103年6月發行〉
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