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文／劉育志醫師

「醫師，我最近經常拉肚子。」二十多歲的王小姐說。

「拉多久了？」醫師問。

「已經拉了一個月，」王小姐說，「我有去看診，也吃過藥，但是還是一直拉、一直拉！」

因為有發燒、血便的狀況，大多會先當作腸胃炎來處理，嘉義基督教醫院內科部胃腸肝膽科主任周莒光醫師回憶，可是她的狀況有點不對勁，因為持續的時間太長了，一般胃腸炎沒有這麼難處理，所以我們就建議她做大腸鏡檢查。大腸鏡發現結腸黏膜有明顯的發炎，是典型的潰瘍性結腸炎表現，於是切片採檢，以確定診斷，「聽到發炎性腸道疾病，很多人都以為是罕見疾病，其實它的發生率是逐年在上升，一年比一年多，」周莒光醫師指出，「以前都是好久好久才看到一例，現在幾乎每次看門診都可以看到發炎性腸道疾病的病人。」

免疫失調，腸道持續發炎

發炎性腸道疾病是自體免疫疾病，免疫細胞會一直去攻擊腸道、導致發炎。周莒光醫師解釋，腸道反覆發炎之後就會破損、潰瘍、出血，然後漸漸造成腸道變形、阻塞。

發炎性腸道疾病會讓患者的生活品質大打折扣，由於經常拉肚子，一天跑十幾、二十次廁所，使得上課、上班都受到影響。周莒光醫師說，因為持續拉肚子，腸道吸收功能較差，營養狀況也會很差，導致體重下降。

「我們最怕的是長期的併發症，如果腸子壞掉了，不得不開刀切除，」周莒光醫師說，「克隆氏症會破壞小腸，如果切掉大量小腸，會造成短腸症，日後必須仰賴靜脈營養維生。潰瘍性結腸炎會破壞大腸，如果切掉太多大腸，就可能需要常跑廁所，對日常生活造成非常大的不便。」
 

發炎性腸道疾病有兩種

發炎性腸道疾病兩種，一個叫做「潰瘍性結腸炎」，一個叫做「克隆氏症」。

「潰瘍性結腸炎」的特徵是從肛門口開始，往直腸、大腸延伸的連續性發炎，患者可能感到裡急後重。發炎較厲害時，腸道黏膜會腫脹、一碰就出血，可能出現血便，周莒光醫師，因為發炎的關係，腸道不斷分泌黏液、滲液，讓患者持續水瀉。

「克隆氏症」的特徵就是症狀千變萬化，因為克隆氏症可能在消化道的不同地方產生跳躍式病灶、潰瘍，周莒光醫師解釋，在胃、十二指腸出現潰瘍，患者可能會上腹痛，伴隨一些出血；在小腸出現潰瘍，可能在肚子比較偏中間的地方痛；在大腸出現病變，可能會腹瀉、出血。

「克隆氏症的症狀非常非常多元、多變，如果遇到不明原因的腹痛，都必須要將克隆氏症納入鑑別診斷。」周莒光醫師強調，「克隆氏症有時不容易確定診斷，因為當克隆氏症侷限在小腸的時候，上面的胃鏡檢查不到，下面的大腸鏡也檢查不到，非得去做小腸鏡檢查，但是小腸鏡檢查又不是一個容易的檢查。」

當克隆氏症進展到腸道全層穿孔之後，病人會進入一個無止境感染的階段，那會非常糟糕，周莒光醫師說，如果大量小腸被切除的話，會變成短腸症，患者得一輩子仰賴全靜脈營養注射，相當棘手，所以醫師會盡全力不要讓患者走到這一步。