致命吸引力 劇毒植物成為最佳減肥藥有解了
編譯／高晟鈞
傳統中藥植物雷公藤作為減肥藥物具有巨大潛力；然而由於該植物的可怕毒性，目前尚未有人成功有效地利用它治療肥胖。近日，來自哥本哈根大學的研究人員，不僅找到了該化合物的合成生產配方，也成功避免其毒性造成人體危害。
▲研究人員找到了中藥植物雷公藤化合物的合成生產配方，有望成為減肥藥物，也成功避免其毒性造成人體危害 (示意圖非文中提到的雷公藤Image by lachetas on Freepik)
雷公藤主要生長在中國南方的山區，毒性極大且不易見到，正常成熟期約為三年。在中國，孩子們從小被教導要避開這種植物，其甚至有「七步之死」的稱號，毒性反應之快令人膽戰心驚。
然而，這種劇毒植物隱藏著對人類非常有益的化學物質「雷公藤紅素」，是一種具有強大抗肥胖特性的化學物質。小鼠實驗表明，在服用雷公藤紅素的小鼠體重比對照組減少了45%，在人體細胞也顯示出類似效果。
激發瘦素產生作用
有些人吃很多東西卻不會變胖，是因為身體會在此時分泌一種特殊激素「瘦素」，使人體燃燒更多的卡路里。然而超重或受肥胖困擾的人，很大程度上是會因為瘦素產生過多而有了抵抗性，進而導致下丘腦發炎、身體接收不到飲食訊號，雷公藤紅素則可以重新激活身體對瘦素的敏感度。但難以將雷公藤紅素與有毒物質分開，嚴重限制了其作為減肥藥的發展。
酵母成為關鍵物質
如今，大多數藥物都是透過基於石油的化學產品來合成，然而可惜的是，這種方法對於雷公藤紅素的生產過於低效，不適合大規模生產。對此，研究小組成功地透過生物技術，找到了形成雷公藤紅素的生化路徑，並通過基因移植，將製造該化學物質的基因，放入酵母中，成功地避免了有毒物質產生。更重要的是，這個過程簡單有效，只需要一周左右就可以獲得最終產品，並且不需要使用任何其他有毒溶劑或催化劑。
下一步，研究人員將把目光放在該藥物治療人類肥胖的能力，並試圖尋找其與別的療法結合的潛力。
資料來源:ScitechDaily
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