關節炎是人類最古老、也是國人常見的疾病之一，奇美醫學中心風濕免疫科醫師林永章指出，根據統計，關節炎是造成人類失能的首要原因，關節炎治療重點在於早期診斷及密切追蹤病情變化，此二者皆須仰賴精密的影像檢查。

林永章醫師指出，關節炎的影像檢查主要包括X光攝影、超音波、電腦斷層和磁振造影四種檢查。X光檢查的缺點在於敏感度較差，關節炎發病初期X光並無法看出病灶，等到關節已受到破壞時X光才會出現異常，因而錯失治療先機。電腦斷層掃描可提供更佳的骨骼關節影像，但是對於軟組織（關節滑膜、肌腱韌帶）的解像力仍不夠敏銳，磁振造影雖然具備良好的軟組織解像能力，但對於皮質骨的變化則不夠敏感。

林永章說，關節超音波解析度好，特別適合用來檢查四肢周邊關節病變，可偵測到1毫米(mm)以下病變，具備安全、舒適、便宜、機動性高、可近性高等優點，對於偵測關節、肌腱及韌帶發炎有相當高敏感度，不但可以同時評估多處不同位置關節、雙側關節比較，並能做動態性觀察，加上新的彩色都普勒影像技術，更可追蹤關節發炎程度變化。

出處：台灣新生報【記者蔡清欽／台南報導】