文/台北市立聯合醫院-忠孝院區一般內科主任暨心臟內科主治醫師江碩儒
適當的運動可以使身體健康，不適當的運動卻會傷害身體。運動有很多種，有些運動強調耐力持久力的訓練，如馬拉松、划船、爬山等等；有些運動則強調瞬間肌肉的張力和爆發力，如短跑、摔角、舉重等等。
不同的運動對心臟是不是有不同的影響? 第一次有研究針對不同種類的運動對於心臟的影響作一個詳細的分析。哈佛大學麻州總醫院研究人員發現了90天的劇烈運動訓練會使心臟的構造和功能有不同程度的改變，而且這個改變在不同的訓練會有不同的結果。
哈佛大學麻州總醫院團隊把哈佛學生運動員分為兩組，第一組有四十人，是耐力訓練組，主要是划船選手。另一組為力量訓練組，有三十五人，主要是美式足球的運動員。美式足球運動主要講求肌肉的瞬間張力和爆發力。一開始和九十天後，我們用心臟超音波看心臟的變化。
耐力訓練內容包括每天一到三小時的水上划船訓練，力量訓練主要在訓練美式足球的技巧，訓練肌肉的張力和反應時間，並且加上重量訓練。
90天後，兩個組別的運動員分別接受心臟超音波的檢查。結果顯示，兩組的運動員心臟的大小都有增加，耐力訓練的運動員的心臟左右心室的大小會增加(左心室送血到全身, 右心室送血到肺臟)。然而，力量訓練的運動員的心臟肌肉呈現較肥厚的狀況，而且這個肥厚主要集中在左心室。心臟肌肉舒張的功能在耐力訓練組是增加的，然而在力量訓練組是降低的，雖然還在正常範圍內。
這個結果讓我們想到，是否不同的運動訓練長期而言是否會造成心臟不同的變化? 心臟舒張和心臟收縮一樣，對心臟功能而言都是同樣重要的，在力量訓練組心臟舒張的功能是降低的。
從這個研究我們知道，不是所有的運動對心臟都是好的，心臟不好的病人對於運動的選擇和程度必須有所篩選，以免運動對於健康有適得其反的效果。雖然這些影響還需要進一步的研究，但是這些訊息可以提供醫師、運動員、心臟病病人和復健師另一個思考的方向。