國家兒童醫學中心能救幾個孩子
日前多位跨黨派立委呼籲，政府應盡速成立國家級兒童醫學中心。提案的立委們指出，國內的生育率創新低，死亡率卻高於日本、新加坡等鄰近國家。這回朝野立委讓人激賞的是，不再是拿亞洲四小龍的「經濟成長率」當話題，而是希望政府重視「兒童死亡率」不如其他小龍經濟的問題。
可惜的是，發出呼籲的立委們以各國的「國家級兒童醫學中心」為例，暗示這正是問題的癥結。
事實上，兒童死亡率其實是一個國家整體社會與經濟政策的問題，實在不能將問題簡化到「國家級兒童醫學中心」的興建。首先，兒童死亡率牽涉的範圍遠遠超乎「兒童醫療資源不足」的層面。嬰幼兒的死亡率常常被拿來作為一個國家社會經濟發展的指標，包括了國家的貧富差距、教育、住宅以及健康照護和公共衛生等，都是影響該國兒童死亡率的主要因素。
其次，當我們從實證的人口健康研究發現，一味地崇尚大型的硬體建設，或者完全仰賴西方醫學神奇速效的期待，其實只能說是政治人物便宜行事的糖衣支票，往往「只見建築，不見政績」。更進一步說，如果這個大型怪獸因此而吸納了更多的兒童健康相關的資源，那麼很可能造成的問題遠比它解決得多。
事實上，目前許多醫學中心，都有設立「兒童醫院」，然而很遺憾的是，這些在行政制度上的「國家級兒童醫院」，常常淪為各大醫學中心在擴張其床數、或者資本規模時，巧立名目另闢門號，來獲得主管機關對於醫院擴張的支持，並未適當地達成整合資源，有效發展兒童醫療的使命。
對於「兒童死亡率」的關注，意味著健康照護政策的發展需要從更為全面性的視野來開展。包括更為完整的社區健康照護體系、托育政策、以及對兒童更為友善的都市規劃。換句話說，若從人口健康的角度來看，「所有的政策都是健康政策」，經濟與社會的不平等其實才是疾病與死亡的溫床。這恐怕不是國家級、還是世界級醫學中心可以解決的爛攤子。
資料來源：台灣新生報
