雖然「大腸鏡」是揪出大腸癌的絕佳工具，但由於檢查前需清腸，且又需讓醫師從肛門伸入內視鏡，因而讓許多人心生畏懼，導致普及度不高。對此，來自美國加州的癌症精準醫學公司 Guardant Health 日前宣布，美國 FDA 已經正式批准旗下產品 Shield，而這是基於血液的大腸癌篩檢，除了可提供高風險族群更易接受的篩檢外，也免除大腸鏡造成不適的問題。

▲大腸鏡是揪出大腸癌的絕佳工具，但需從肛門伸入內視鏡會讓人許害怕，導致普及度不高 (photo by BotMultichillT from Wikimedia Commons)

可望提高大腸癌篩檢率

來自麻省總醫院(Massachusetts General Hospital)腸胃科醫師、哈佛醫學院教授 Daniel Chung 博士指出，美國 FDA 批准的 Shield 血液檢測象徵新時代來臨，並且在提高大腸癌篩檢率上具有革命性貢獻。據他表示 Shield 將可助於大腸癌篩檢普及，並使療法提升至全新境界，同時幫助更多潛在患者及早發現癌症，降低死亡數。

可檢查血液與癌症相關蛋白質水準

據了解，Shield 血液檢測會多面向分析樣品游離 DNA(circulating cell free DNA)及蛋白質組成，除了偵測是否含癌症相關 DNA 突變外，也分析游離 DNA 片段的大小。另外，在癌細胞游離 DNA 片段大小的分布中，也可檢測特定游離 DNA 甲基化狀態，幫助衡量致癌基因及抑癌基因的表現是否異常，同時還會檢查血液與癌症相關蛋白質水準。

然而儘管臨床實驗證明血液游離 DNA 篩檢大腸癌非常有效，但其實對於發現晚期癌前病變敏感度相對較低，據悉不到 20%。因此目前普遍來說大腸鏡檢查相對靈敏度高，並且還可立即切除患部，仍有不可取代性。或許將來進一步研究後並完美搭配兩種癌症篩檢，就能發揮最大抗癌效用。

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記者／劉閔，原文〈大腸癌篩檢改用驗血 新技術擺脫大腸鏡〉，本文由 科技島 授權轉載

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