腦中風是非常嚴重的健康危害，多年來都在十大死因中名列前茅，而且有年輕化的趨勢，常讓人措手不及，還可能留下後遺症，千萬不可大意。

中風徵兆包含臉部表情不對稱、一側手臂無力下垂、說話含糊不清，若發現這些徵兆，一定要立刻就醫。

腦中風分成出血性腦中風、缺血性腦中風，出血性腦中風是腦部血管破裂，缺血性腦中風則是腦部血管阻塞，大約70-80%的中風屬於缺血性中風。

發生缺血性腦中風時，醫師會安排一系列檢查，嘗試找出導致中風的原因，例如動脈粥狀硬化、心房顫動、凝血疾病、動脈炎等，不過仍有10-40%之缺血性中風找不到明確病因，被稱為「隱源性中風（cryptogenic stroke）」。「隱源性中風」在45歲以下族群的發生率較高 ，對患者、家人容易造成巨大衝擊。

隱源性中風的可能原因相當多，其中又有50%隱源性中風患者合併有開放性卵圓孔（卵圓孔未閉）。

中國醫藥大學新竹附設醫院內科部心臟血管科陳業鵬醫師回憶道，曾經有位三十多歲的女性患者，本身沒有特別疾病史，有一天卻突然單側無力被送來醫院。腦部核磁共振檢查顯示腦部有區域中風，比較像是血栓造成的缺血性中風。經檢查找不出中風原因，此稱隱源性中風，懷疑是否有卵圓孔未閉合，初步超音檢查未發現異常。但是進一步的經食道心臟超音波檢查中，果然在心房中隔找到未完全閉合的卵圓孔。經過評估，醫師建議患者將卵圓孔關閉並服用抗凝血劑，以預防二次中風，現病人癒後良好。

什麼是卵圓孔未閉？

陳業鵬醫師表示，每個人的心臟都有卵圓孔，在胎兒時期，我們的肺臟尚未發育完全、仍是塌陷狀態，回到右心房的血液主要會經由卵圓孔進入左心房，然後進入左心室，被送往全身。

出生之後，氣體交換的工作由肺臟負責，回到右心房的血液會進入右心室，再送入肺臟循環，於是卵圓孔會漸漸關閉。一般而言，卵圓孔會在5到7個月左右關閉，若到了一歲之後還沒完全關閉，就叫做「卵圓孔閉鎖不全」、「卵圓孔未閉」或「開放性卵圓孔」。成年人約有25%的人有開放性卵圓孔。

近年來，研究發現卵圓孔未閉也有可能導致腦中風，因為有一些血栓可能經由卵圓孔飄到左心，隨著血液送往全身，若血栓進入腦部，就會導致缺血性腦中風。

所以在臨床上若遇到找不到明顯原因的中風，醫師便會安排病患進一步檢查，看看是否有卵圓孔未閉的狀況，進而接受進一步治療防止再次中風。