病毒傳播更快 H3N8禽流感病毒發生突變
編譯/高晟鈞
禽流感是一種人畜共患病,發生於禽鳥類與人類之間,具備引起嚴重傳染病的潛力。
▲禽流感是一種人畜共患病,發生於禽鳥類與人類之間,具備引起嚴重傳染病的潛力 (Image by wirestock on Freepik)
什麼是「禽流感」?其特性為何?
禽流感為禽類的病毒性流行性感冒,是一種 RNA 高變異 A 型流感病毒。該病毒會引起禽類從呼吸系統的衰竭,嚴重者會導致全身敗血症等症狀。
禽流感病毒本身為 RNA 病毒,具有容易產生變異之特性。尤其當病毒跨越物種感染像是人、豬時,可能獲得不同類型的基因,產生新品種的病毒;也因此不易被控制。
禽流感病毒主要透過直接接觸來進行傳播,尤其是透過糞便、尿液等排泄物,間接經由受汙染的食物、飲水、器具等管道進行傳播。
禽流感病毒分成哪幾種?
禽流感病毒則依據其表面蛋白,分為 16 種 H 亞型與 9 種N亞型。而病毒又可依據其 HA 蛋白切割位之鹼性胺基酸數目,分為強毒株與弱毒株。目前所知 A 型流感病毒中,H5 及 H7 亞型較容易造成高病原性禽流感。
往年發生於台灣較常見的病毒株種類為 H5N2、H5N3、H5N8 等等。
病毒H3N8再發生變異
中國和諾丁漢研究人員的一項新研究發現,中國家禽養殖場流行的禽流感病毒亞型正在發生突變,這可能會增加該疾病傳播給人類的風險。
H3N8 主要在飛禽類中傳播,人們在此前對其如何從動物傳播到人類的特徵知之甚少。倘若人類不幸感染了 H3N8,會導致急性呼吸窘迫綜合症,嚴重可能會導致死亡。
研究團隊還發現,該變種病毒偏好與人類細胞結合,另外可以透過空氣進行傳播。而即使接種了 H3N2 疫苗,對於這種新興的變種病毒依舊不具備免疫能力。
持續關注
科學家表示,由於禽流感病毒並不耐酸,因此胃酸是一道很好的防線。而根據目前的觀察,變種的 H3N8 病毒尚未獲得耐酸性的基因。因此,應該將觀察重點放在 H3N8 的耐酸性基因變化。
資料來源:MedicalXpress
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