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慢性肺病竟是肺癌的「保護色」？你的咳嗽可能比你想像的更嚴重
「肺癌」由於早期沒有明顯病徵，且臨床症狀又和肺炎、肺結核、慢性支氣管炎等各種肺病非常類似，因此除非定期篩檢，否則不易察覺。近期英國科學家就證實，慢性阻塞性肺病和氣喘等肺部慢性疾病，可能掩蓋肺癌症狀，釀成延遲肺癌診斷。該結果已刊登在最新一期的《英國癌症雜誌》(British Journal of Cancer)期刊上。
▲英國研究證實氣喘等慢性肺部疾病時常會掩蓋肺癌症狀，因而讓患者延誤診斷並錯失治療黃金時間 (Image by krakenimages.com on Freepik)
擁慢性肺病者時常延誤診斷癌症
據了解，來自英國布萊頓和蘇塞克斯醫學院的科學家收集 1990 年至 2019 年間，已被診斷為肺癌的 1.1 萬名患者中的醫療紀錄做為研究參考，並經由分析得知若患有一種慢性肺病（如慢性阻塞性肺病或氣喘）的病人，平均延後 31 天被診斷出患有肺癌；至於患有兩種以上此類病症者的時間則更長，平均需等到 74 天才會被發現。
需對慢性呼吸道疾病患者提高警覺
帶領本次研究的伊莫・金羅傑斯(Imogen Rogers)博士便聲稱：「這項研究結果凸顯出需對慢性呼吸道疾病患者提高警覺性，因為這些情況可能掩蓋肺癌的症狀，並且造成延誤診斷以及治療黃金時間的流失。」
的確，對患者來說一旦自身肺部症狀發生變化，尤其是持續咳嗽或呼吸困難時，應立即就醫並尋求專業建議，同時考慮進一步的醫學影像檢查。另一方面，醫師在面對慢性肺病患者時，特別是高齡且長期吸菸或有肺癌家族史者，更應提高警覺病人是否存在肺癌的可能性。
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記者／劉閔，原文〈別忽略氣喘 它可能掩蓋肺癌症狀〉，本文由 科技島 授權轉載
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