「依達拉奉」(Edaravone)為一種抗氧化藥物，適用於清除自由基以治療缺血性腦中風等腦血管疾病，也被美國食品藥物管理局(FDA)核准用於治療「漸凍症」的藥物。然而最新研究顯示，當器官損傷時依達拉奉會降低誘導型一氧化氮合成酶(iNOS)濃度，並減緩炎症和組織損傷的惡化，對此科學家認為該藥有機會抑制癌幹細胞的生長。

▲渥太華大學的研究團隊發現，用於治療漸凍症的依達拉奉有望成為抑制腦癌新藥物 (Image by atlascompany on Freepik)

根除癌症幹細胞的效果極佳

據了解，來自加拿大渥太華大學的研究團隊發現，依達拉奉確實能抑制「膠質母細胞瘤」(GBM)癌幹細胞生長，同時對正常神經幹細胞並無顯著影響。研究顯示，當依達拉奉與放療聯合使用時，根除癌症幹細胞的效果極佳，且由於癌症幹細胞正是導致腦瘤癌細胞抗藥性及復發的關鍵，因此抑制這些幹細胞的生長無疑是成為改善腦瘤的療法。

腦癌治療尚未有重大突破

領導本次研究的渥太華大學疾病神經生物學博士 Arezu Jahani-Asl 就指出，針對腦癌幹細胞研發藥物將對 GBM 治療產生重大影響。他表示，儘管癌症醫學的知識日新月異，但時至今日對於腦癌的治療卻尚未有突破性進展，因而導致許多被診斷為侵襲性腦癌的患者生存時間往往不到兩年。而本次藉由採取老藥新用的策略開發 GBM 藥物，或許有望憑藉著「即時性」來替患者帶來「救命的療法」。

Arezu Jahani-Asl 也補充表示，由於 GBM 是一種致命疾病且對患者而言幾乎等同被宣判死刑，因此本次研究已經獲得不少 GBM 患者家屬的支持與捐款，反映了他們對改善治療的迫切與期盼。

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記者／劉閔，原文〈漸凍症老藥新用途 發現抑制腦癌幹細胞效果佳〉，本文由 科技島 授權轉載

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