不只皮膚！眼睛竟然也會曬傷 什麼是「光照性角膜炎」？
防曬乳與薄風衣是每個女生對抗紫外線的必備工具，我們都知道強烈的紫外線會造成皮膚損傷，引起紅腫，也就是我們俗稱的「曬傷」。那麼你知道其實皮膚並不是人體唯一會曬傷的器官，曬傷事實上也會出現在人體最脆弱的器官之一──眼睛。
▲皮膚並不是人體唯一會曬傷的器官，曬傷事實上也會出現在人體的眼睛 (Image by wayhomestudio on Freepik)
眼睛竟然也會曬傷嗎？
許多人不知道的是，部分眼球其實也由上皮細胞所組成，像是角膜和視網膜等等。事實上，眼睛受到紫外線的刺激不亞於皮膚，角膜上皮同樣也會失去彈性、脫落，並像皮膚一樣不斷生長、死亡與再生。然而，角膜的脫落有時候伴隨著劇烈疼痛，畢竟上皮層的下方遍布著豐富的神經叢。
當然，一般情況下，暴露於紫外線雖會造成上皮細胞死亡，幹細胞依舊能正常地分化成角質層細胞，以自然速度將細胞汰舊換新。然而，細胞再生的速度是固定的，當細胞死亡的速度遠遠超出再生速度時，角膜便相當於裸露於強光下，並導致角膜上皮細胞的灼傷，這種情況被稱為光照性角膜炎，可以理解為眼睛被「曬傷」。
光照性角膜炎常見嗎？
當眼睛暴露於高劑量的紫外線、強光或是任何類型的輻射時，都會導致角膜瘢痕形成，甚至有失明的風險。這種情況雖然罕見，但確實有發生的可能性。光照性角膜炎大多常見於那些暴露於強烈光輻射的族群，像是焊接工；又或者是那些喜好滑雪相關愛好與職業的人。由於紫外線容易被雪反射，這類光照性角膜炎通常也被稱為「雪盲症」。
大多數情況下，光性角膜炎會自行消退，但會引起劇烈的眼睛疼痛、眼睛發紅、視力模糊、腫脹和頭痛。因此，醫生建議配戴太陽眼鏡、而非帽子，因為帽子實際上無法降低紫外線進入眼睛的劑量。需要注意的是，不論冬天或夏天，人們理論上面臨光照性角膜炎風險是差不多的。因此，千萬別以為滑雪的護目鏡或是太陽眼鏡除了造型以外毫無用處。
資料來源：LiveScience
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編譯／高晟鈞，原文〈不只皮膚！眼睛竟然也會曬傷 什麼是「光照性角膜炎」？〉，本文由 科技島 授權轉載
