呼吸不順、莫名胸痛、手腳麻木竟是「自律神經」失調？！
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文／張榮哲(柳營奇美醫院家庭醫學部主治醫師)
門診常會遇到愁容滿面的病人，一開口就說：「醫生，請你幫幫我！我不舒服很久了，看過很多科，也做過很多檢查，可是都查不出毛病，實在不知該找誰求助，只好來掛家醫科。」有此類困擾的病人，不舒服的表現包羅萬象，比如有莫名地疲倦、提不起勁、長期頭暈、喉嚨有異物感、呼吸不順需要大力吸氣（但又不是真的喘）、胸口緊緊的、心跳加快、手腳麻木、找不到原因的疼痛等症狀，特別在緊張、壓力大時更加明顯。如果有類似困擾，在看遍各種專科醫師且做過各種檢查都找不出病因，那麼您有可能「自律神經失調」了。
▲張榮哲醫師表示，自律神經失調引發的不適有多種樣貌，建議民眾要有耐心，持續由專業人員協助治療，就能盡早恢復
柳營奇美醫院家庭醫學部張榮哲醫師表示，人體的神經系統可分為中樞神經及周圍神經系統兩種，屬於周圍神經的自律神經系統，是由交感神經、副交感神經共同組成，兩者作用相反、互相平衡，例如：交感神經使心跳加速，而副交感神經使心跳減緩。所謂自律神經失調就是交感和副交感神經之間的平衡失常，導致身體出現各種不適。
由於自律神經遍布全身器官，失調時引發的不適也有多種樣貌。在心血管系統可引發心悸、胸痛；呼吸系統則會引發呼吸不順、胸悶；神經系統導致手腳發麻、頭暈、顫抖；腸胃系統導致便秘、腹瀉、胃痙攣、胃食道逆流；肌肉骨骼系統表現為肩頸痠痛、肌肉緊繃；泌尿系統表現頻尿等。病人經年累月受這些症狀所苦，往往遍訪各科名醫，耗費許多時間、金錢，卻始終得不到解決，不但自己深感挫折、情緒低落，往往身邊的家人也受到影響。
▲張榮哲醫師表示，治療自律神經失調，需從症狀或生活作息找出心理壓力原因，才能獲得改善
張醫師表示，「自律神經失調」並非一種疾病，而是一種生理表現。雖然可以自費接受自律神經檢測（測量心率變異性，簡稱 HRV），來了解神經機能是否正常，但對臨床治療的幫助不大，因為這項檢查只告訴我們失調這個「現象」，無法告訴我們失調的「原因」，而找出原因才是病情得以改善的關鍵。造成自律神經失調的成因往往並非身體問題，而是由於「心理因素」引發各種不適，例如：生活缺乏目標、找不到生命意義、焦慮、憂鬱、緊張、精神壓力過大等。
若有上述狀況，先別過度擔憂，自律神經失調雖然令人困擾，所幸對身體健康通常沒有立即的危害，要獲得改善必須找出心理糾結的真正原因，著手改變不合適的思考方式，釋放內在累積的壓力。治療方式包括規律運動、良好生活作息、練習腹式呼吸、漸進式肌肉放鬆、內觀冥想等技巧。若有需要，搭配生物回饋(biofeedback)治療，接受心理師的專業心理諮商，或醫師處方的藥物治療，都是可能改善的途徑。
張榮哲醫師強調，不論哪一種療法，都需要有耐心、有決心地持續治療，長期做身心兩方面的調整。建議可尋找一位細心、善於傾聽、願意仔細了解您問題的心理師或醫師，配合專業建議調整身心狀況，逐漸讓自律神經恢復平衡。
圖片／文章來源：奇美醫院
