疫情導致無法如期履約，有沒有轉圜的空間？｜恩典法律事務所
林正椈律師 沈俊豪律師
新冠肺炎疫情升溫，各國採取不同程度的停工、隔離及限制入出境等政策，原料短缺、停工、運輸受阻等原因使得大大小小的公司無法如期履約、交貨，違反契約交期可能導致的違約賠償，成了近期企業主心中最關切的問題。
面對可能發生的違約風險，首先要回頭檢視雙方所簽署的合約內容，對於肺炎疫情這種簽約當時無法預測的變數，有關的是契約中的「不可抗力條款」，顧名思義，就是在合約簽訂之後，如果發生不可抗力的事件(例如天災、戰爭等因素)，對於受不可抗力影響的一方，可以主張免除、減輕或延後履約責任，避免無法預料的風險。
而此次新冠肺炎疫情是否屬於「不可抗力」，可以先看簽約雙方是否有將傳染病疫情約定為不可抗力之一，如雙方在合約中完全沒有約定，則需參考契約履行地是否屬於疫區、雙方履行契約是否會受到疫情影響等等因素，綜合判斷。過往我國法院即有將SARS疫情認定為不可抗力，從而判斷契約責任的前例。
如果契約中沒有明文約定不可抗力條款，就要回歸到法律規定來處理，針對相關的情形，民法上有「情事變更原則」及「不可歸責原則」可以主張。「情事變更原則」是指契約成立之後，發生簽約當時無法預料的狀況，導致按照原訂契約要求履行，顯然過於嚴苛、不公平，可以請法院介入調整契約內容 ；「不可歸責原則」是在違約事件發生後，被求償的一方可以證明違約並非己方的原因造成，而免除遲延的違約責任。
雖然法律有概括性的規定來平衡合約雙方的風險，但合約雙方對於法律的解釋常有不同，如果進入訴訟交由法院來判斷，實務上需要債務人舉證證明是否構成「情事變更」或「不可歸責於債務人」，沒有明確的標準在事前判斷風險。
如果在簽約當時，雙方就不可抗力的事件有具體明確的約定，就能省去訴訟的不可知及時間金錢成本。
這次新冠肺炎疫情的爆發，是危機同時也是轉機，大多數企業對於往來廠商可能違約或者是要求協商過往契約內容，都有心理準備，不妨趁此時全面檢視過往簽署的契約，針對不可抗力事件完整約定，進而除去契約上的隱憂。
重要提醒：
本文係依據當時有效之法律及相關實務見解做成，法律可能增刪修減，實務見解亦有可能改變或不再適用，且各案事實存有差異，故本文僅供參考，不得作為解釋之依據；如個人有法律問題，建議仍應依據各案具體事實，向專業律師諮詢。
資遣怎麼辦理才合法？
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