目前台灣統一採用RT-PCR檢測，透過喉頭拭子採檢，由合約實驗室進行，這項檢測是直接檢測病毒，準確度最高，是疫情防堵時期最重要的檢測工具，可以減少漏網之魚、不知情下在社區傳播。但檢測時間較長，最快需4小時，且是機器化作業，檢驗無法隨到隨機，一天會定時上機，所以一般狀況下至少24小時才會知道結果。

不過，一旦擴大流行，採驗人數過多，可能造成實驗室能量不足、甚至讓門急診大塞車，此時即需快篩試驗加速篩檢。包括中研院及國外生技公司，研發抗原檢測，即「快篩試劑」，可在15或30分鐘內知道結果，但快篩偽陰性較高，以流感快篩為例，準確度僅5、6成。

另外，人體通常感染後7到15天會出現抗體，此時可透過抽血確認民眾是否曾經感染過病毒。例如中研院與台大醫學院對台灣首名死亡個案白牌車司機的疫調，以抽血檢驗其曾搭載的一名浙江台商血清抗體為弱陽性，推認為疑似感染源。但抗體檢測不適合用於病例確診，只是疫調輔助工具，多用在流行病學調查。

Q3.為什麼有人痊癒後又被驗出病毒？COVID-19感染後能不能免疫？

基本上，人體感染過某個病毒後，體內會留下抗體「記住」這隻病毒，下回病毒再入侵就會啟動防禦機制，所以通常不會被同一隻病毒感染。會出現痊癒後病毒檢測又陽性，有可能是採檢上的誤差、病人還未痊癒、或是極少數的「無法產生抗體」的特異性體質。

不只COVID-19有「復陽」問題，其實流感也常出現，有些是病人還未痊癒、病毒沒有消失，因為病毒數量太少、而未採檢到；或是醫護人員在採檢時，力道不夠大、範圍不夠廣、採得不夠深，也可能沒能採到病毒，檢驗結果就會出現陰性。再者，病毒與人體接合的受體是下呼吸道的「ACE2」，上呼吸道的病毒量本來就較少，但喉頭式子只能檢驗上呼吸道。

此外，目前對於這個病毒的特性仍無法完全掌握，變異後會不會造成抗體消失？還需要時間觀察。在過去人類與病毒交手的經驗中，極少數人會對某些病毒無法產生抗體，例如B型肝炎就有1%至3％的人，接種疫苗後仍無法激發抗體，所以即便感染或接種疫苗，仍無法有保護力，可能反覆被感染。目前COVID-19的康復個案報告，都能在個案身上找到抗體，但對這隻新病毒的認識還不夠全面，無法百分百確定不會出現如B型肝炎類似的狀況。 

Q4.為什麼無症狀也會傳染？

一般急性呼吸道病毒感染，合理的潛伏期為3到10天，95%的案例幾乎都發生在7天內，超過一週、小於1天都很罕見，但因為COVID-19卻出現無症狀也能感染的狀況，讓其潛伏期不易判定。

WHO提出報告，COVID-19患者中有8成是輕症、近5成甚至沒有明顯症狀。為什麼自己沒症狀、卻可以傳給別人？目前的研究發現，COVID-19的一大特性是，臨床症狀與病毒量多寡沒有直接關係，症狀輕微者與明顯呼吸道疾病的確診者，病毒量幾乎一樣多；台灣確診病人還有症狀好轉、病毒量卻增多的狀況。因此，看似健康的確診者，還是會排出病毒造成他人感染，但其本身沒有症狀可能是病患本身的免疫力「過弱」導致。

病毒跟免疫系統作戰時，病毒所在的鼻黏膜、呼吸道表面被破壞，就會造成不舒服的症狀。若病毒長驅直入，免疫力較差的人、免疫系統「不積極」，會和病毒打持久戰，而慢慢把病毒清掉，所以產生的症狀就不強。這也能合理解釋，為何現在的研究發現，無症狀感染者的病毒量與一般確診個案一樣多。不過，值得注意的是，無症狀感染者仍然有機會快速改變、轉為重症。