▲只有機師這個工作會被綁幾年約嗎？法律上怎麼處理「最低服務年限約款」？（圖片來源：freepik，CC Licensed。）

文／曾翔

雇主聘僱勞工需要耗費成本，因此人員的流動對於雇主而言是一種額外的負擔。尤其是針對某些具有專業技術的工作，雇主若提供勞工額外的訓練、負擔訓練成本，勢必需要確保成本得以回收。為了要降低人員流動，避免因為人才流失所帶來的負擔，有些雇主會在勞動契約當中與勞工約定「最低服務年限約款」。

什麼是「最低服務年限約款」

所謂的「最低服務年限約款」，是指勞資雙方在勞動契約中約定，勞工必須要幫雇主工作滿一定的時間才能終止勞動契約。這種約款通常伴隨著離職違約金，如果提前離職，就違反了「最低服務年限約款」，勞工就必須要負擔賠償責任、返還雇主所提供的訓練成本等等。

不只是機師才會簽「最低服務年限約款」，各行各業都可能遇到

「最低服務年限約款」早期主要運用在飛機機師的勞動契約中，由於機師培訓將耗費航空公司數百萬元，因此有必要與機師進行綁約，用以確保成本回收。而今，「最低服務年限約款」已經不分職業大量地運用在勞動契約中（例如：空服員[1]、麵包店儲備店長[2]、助理動畫師[3]、離岸風機運轉維護人員[4]、商業英文專員[5]、幼兒園教職員[6]、呼吸治療師[7]。請注意並非每一個勞動契約中約定「最低服務年限約款」均有效，有部分案例仍在訴訟繫屬中）。

「最低服務年限約款」已經有法律規範了

由於「最低服務年限約款」是限制勞工的職業選擇自由，勞工如果面對雇主不合理的待遇原本可以選擇離職，但因為「最低服務年限約款」的限制，就只能選擇隱忍。
據此，在2015年的勞動基準法新增了第15條之1[8]，用以避免雇主浮濫使用「最低服務年限約款」。

法律規範的「最低服務年限約款」有什麼條件

依據勞動基準法新增了第15條之1的規定，「最低服務年限約款」並非毫無限制，必須要具備「必要性」[9]和「合理性」[10]，否則無效[11]。如果無效，那麼即使勞工提前離職，也當然不需要負擔違約責任。
另外，縱然「最低服務年限約款」有效，但如果勞動契約在「最低服務年限約款」期限屆滿前終止的原因，是因為不可歸責於勞工的事由，例如雇主依據勞動基準法第11條資遣勞工[12]，或是勞工依據同法第14條行使「被迫離職」的權利[13]，勞工都不需負擔違約責任[14]。

法院可以酌減違約金

附帶一提，縱使法院認為特定案件中涉及的「最低服務年限約款」有效，勞工需要賠償雇主違約金，但勞工仍可舉證說明違約金過高或是已經為雇主工作履約一段時間，則法院可依據民法251條[15]、252條[16]所賦予的權限來調整違約金的金額。