快篩準不準？分子檢測、免疫檢測、抗體檢測，差別在哪？

▲PCR是檢測病毒基因序列的重要工具，靈敏度高；圖為一位醫生正在使用PCR檢測禽流感病毒。（攝影／REUTERS／Stringer／達志影像）

長庚大學新興病毒感染研究中心主任施信如解釋，檢測病毒的工具分為「分子檢測」和「免疫檢測」。分子檢測為實驗室操作，主要針對病毒的「核酸檢測」，直接去找病毒；免疫檢測則針對病毒引發的人體免疫反應，如以合成抗體檢測患者檢體中是否含病毒抗原，或在感染後從病人血清中測抗體。

RT-PCR屬分子檢測，是檢驗患者檢體中否包有病毒基因序列、經由實驗室檢測儀器擴增、放大找出病毒，是最直接的證據，屬於病例確診工具，但作業時間較長，約耗時3至4小時。

當一個疾病進入社區大流行或成常規疾病，就需要更快速的初篩工具、加速判定。施信如以流感為例，目前流感使用的「快篩」，是偵測病人檢體中流感病毒的抗原，屬免疫檢測，但免疫檢測的快篩雖然快、卻有「靈敏度」挑戰，流感快篩15分鐘內即會有結果，靈敏度只有約5到6成，可能出現有感染、沒被檢出的「偽陰性」問題。不過，流感已有「克流感」這類有效的抗病毒藥物，若快篩陽性就能提早投藥，減少重症個案的發生。

另一種「抗體檢測」，適用的時機是感染中後期，當病人內病毒量已經很低，透過抽血、檢驗抗體的方式，確認人員是否曾感染，作為防疫追蹤用。

COVID-19已進入大流行、更被認為會和流感一樣成為常態性疾病，各國陸續傳出大規模群聚感染，施信如認為，這種情況下快篩能有效分攤檢測量能，及時隔離疑似病例。不過，若快篩「偽陰性」太高，COVID-19又不像流感已有特效藥，未被檢出的病人進入社區，亦可能引爆大流行。她強調，快篩後面一定搭配隔離、分艙分流等配套措施，快篩還是能在郵輪、班機等群聚情境發揮功效，確認人群風險、是否加以隔離，「100個人裡面儘管測得出30到50個人，意義還是很大。」

快篩工具如兩面刃，不能只有快、還有夠準，才能減少偽陰性「縱放」個案；又不會過多偽陽性，無助緩解實驗室確診壓力。近來即爆出西班牙向中國購買快篩盒「反應率不到30%」，以及捷克、土耳其、菲律賓等國的類似糾紛。施信如表示，快篩試劑的研發，檢測病毒專一性較不是問題，較困難的是靈敏度，COVID-19快篩若能達和流感差不多的靈敏度已算成功。此外，後續驗證和廠商生產能力也相當重要。

疫情爆發至今，世界多國雖宣布已研發出快篩試劑，但不只是比速度，能兼顧檢測的靈敏度與專一性，在適當情境下發揮防疫功能，才是競逐重點。台灣在分子檢測和免疫檢測，都出現了新的突破。工研院團隊研發出「迷你版」的隨身PCR，有潛力成為世界首個商品化的「手持核酸分子快篩系統」；而國衛院和中研院都已經找到能辨識新冠病毒蛋白質的單株抗體，預計都在3個月內可進入商轉程序。